——————————◄ Палатка целителя

[indent] Соколиный сел возле входа в палатку целителей рядом с остальными, наблюдая со стороны за белоснежным станом предводительницы, от которого веяло уверенностью и харизмой — присущей лидерам. Медный мельком взглянул на собравшихся на поляне котов, пытаясь понять их настрой и выдохнул с облегчением. На главной поляне племени все было спокойно и не наблюдалось тяжелой гнетущей тишины, которая возникает при объявлении плохих новостей. Скорее, собравшие испытывали тот же легкий интерес, что и сам оруженосец. Медному хотелось в это верить, преддверие сезона Цветущих Листьев оказалось довольно суровым, для всего леса.

— Сегодня наши патрульные встретили на границе чужака, воина Сумрачного племени.

«Чужак?» — нахмурившись, рассеянно повторил статус таинственного воина Сумрачного племени Соколиный. Странная формулировка, резанула слух медного оруженосца породив больше вопросов, чем праведного гнева или возмущение. Почему именно  чужак, а не нарушитель или же, на крайний случай  — враг. Воитель пересекший границу чужого племени автоматически становиться врагом, несущим угрозу жизни племени. Так почему же объявив нарушителя чужаком, Межзвездный Ветер занесла этого воина в нейтралитет, не причисляя ни к одной фракции? — «И почему мне все это не нравиться?»

[indent] Недовольство мелькнуло в нефритовых глазах, но было столь мимолетным, что лишь его брат мог заметить изменения в нем. Соколиный взглянул на наставника, пытаясь понять, что тот сам думает об неожиданном появлении Сумеречного кота. Бушует ли в рыжем воине возмущение или же его мысли устремлены дальше очевидных вещей?

— Чужак… — пробормотал Соколиный, себе под нос. — Разве не много внимания к нарушите…

— Он принес щедрый дар для нашего племени и захотел присоединиться к нам.

[indent] «Что? Дар?» — ошеломленно вскинул голову Соколиный, так и не успев закончить свою предыдущую фразу, но уже получивший ответ на свой вопрос. На поляне наступила тишина, всего на мгновенье. Присутствующим было нелегко осознать, сказанное Межзвездным Ветром. Он захотел присоединиться? Казалось, эта фраза, эхом возвращалась к Соколиному, жадно ожидаемого продолжения и отклонение предводительницей столь дерзкой, вопиющей, просьбе! Пусть он еще и был оруженосцем, только постигающем нелегкие выверты Судьбы, но поведение Сумеречного, даже со слов, было очень подозрительно. Особенно дар, нашедший отклик у предводительницы. — «Что же он преподнес?».

— Неожиданно, — спустя некоторое время, сказал Соколиный. Хрипло, но твердо, словно выдавливая это слово из себя.

[indent] Пребывая в растерянных чувствах, понимая, что слово предводительницы неоспоримо и у него нет прав возражать, пока не станет воителем, Соколиный решил промолчать. Молчание было безопасной возможностью уйти от принятия той или иной стороны. Но, одна фраза, буквально выбила у него почву из под лап:

— И я приняла решение дать ему шанс.

[indent] Подняв взгляд на Межзвездный Ветер, ловя солнечные лучи взглядом на ее белоснежной шерсти и яркость ее глаз, подобных янтарю, оруженосец хотел задать один единственный вопрос — «Почему?». По какой причине предводительница приняла Шороха и разве можно принять перебежчика без веской причины? Отведя взгляд медный увидел Пустельгу . Вглядываясь в глаза кремовой воительницы, Соколиный пытался понять как реагирует на нового соплеменника она. Вопреки его предположениям, Пустельга лишь приветственно взмахнула хвостом, готовая принять Шороха в качестве воителя Ветра. Дружелюбие кремовой воительницы расходилось с его мнением.

— Что думаешь об этом? — спросил Соколиный брата, а заодно и остальных присутствующих.

[indent] Неизвестный чужак, который желает присоединиться к их племени — вот уж действительно, новость так новость. В итоге все собрание, которое созвала предводительницы, было посвящено Шороху. Лагерь принял бурого неоднозначно: кто-то был согласен, кто-то сомневался, как и он сам, а кто-то и вовсе всей душой был готов кричать: «Никогда не приму Сумеречного!». Как и сказал Межзвездный Ветер, право стать полноценным воителем племени Ветра нужно заслужить. Завоевать доверие всего племени — тяжелое испытание, с какой стороны не глянь.

[indent] Заметив, что Межзвездный Ветер направляется в сторону их группы, Соколиный поднял взгляд. Сияние янтаря при свете дня завораживало его и оруженосец не сразу отвел взгляд. Пытаясь сбежать от смущение, не красиво так пялиться, медный улыбнулся словам Совокрыла. Один только взгляд предводительницы заставлял его сердце трепетать.

— Отец, пока ты охраняешь наши запасы трав и учишь Совокрыла, как правильно плести паутину, я заберу Соколиного на тренировку.

[indent] «Тренировка?» — услышав заветное слово, Соколиный приободрился, с интересом следя за разговором между Межзвездным Ветром и Горицветом. Значит, у него все же будет тренировка. А самое главное, она произойдет под присмотром предводительницы. Даже наличие Вьюнка нисколько не омрачило его. Одна только мысль о предстоящем учении приводила Соколиного в восторг. Межзвездный Ветер, подобно яркому лучу солнца развеяла тяжелые тучу нагнанные появлением в племени Сумрачном.

[indent] Появление Пустельги пролило свет на туманные обстоятельство принятия чужака в ряды племени Ветра. Разговор кремовой воительницы с предводительницей не мог не заинтересовать Соколиного, поскольку чужак своим появлением привнес смятение в его душу. Слушая Пустельгу, Соколиный задумчиво перевел взгляд на Шороха, задаваясь вопросом:

[indent] «Все ли так просто?»

Отредактировано Соколиный (Вторник, 20 октября, 2020г. 09:36:15)

Подпись автора

       
Стану легким призраком, незаметным странником, поутру следы мои заметёт метель.
ветер, светлый рыцарь мой, боль развеет ранную и одно оставит мне имя – менестрель.

← палка целителя

[indent] Горицвет в глаза ученику пристально смотрит и щурится; испугался. Всерьёз думает, что быть ему теперь на побегушках, и уголки губ сами собой тянутся вверх, пока внутри Соколиного негодование смешивается с хорошо скрываемым недовольством. Вслух, конечно, он ничего не скажет — то и не нужно. Неожиданно звонкий голос Совокрыла приглушает все остальные, и Горицвет где-то внутри себя облегчённо вздыхает, радуясь не только за пришедшего в себя оруженосца — за них обоих.
[indent] Когда липкая мазь касается больной лапы, Горицвет скорее по привычке, нежели от неожиданности-дискомфорта, вздрагивает, покорно выдерживая обряд врачевания от Стрижехвоста, а на его слова отвечает добродушной ухмылкой: — благодаря тебе значительно лучше, чем вчера, — и, немного помедлив, добавляет: — даже не знаю, радоваться, что отдых скоро закончится, или грустить, — покой ему только снился.
[indent] Принесённая Соколиным мышь быстро оказывается в желудке, и Горицвет довольно облизывает губы, впервые за многие дни чувствуя нечто сродни насыщения, приправленное порцией... стыда? Подумать только, пока каждый воин трудится не покладая лап, чтобы принести в лагерь хоть птичку, Горицвет греет подстилку в целительской, без зазрения совести истребляя и без того скудные запасы дичи. Видел бы это отец.
[indent] На перекрёстке реальности слышится звонкий голос — пары слов достаточно, чтобы каждый двинулся в его сторону. Горицвет выждет несколько секунд, пока палатка совсем опустеет, обведёт её взглядом долгим и выдохнет шумно, сбрасывая с себя оковы усталости и ноющих то ли от не прошедшего напряжения, то ли от недостаточной нагрузки мышц. И прежде, чем он подумает о том, что передвигаться стало значительно проще, в нос ударит слабый, но резкий запах хвои, сырости и мха.
[indent] На задворках разума зазвенит колокольчик — того и глядишь обернётся тревожным колоколом, и Горицвет хмурится, машинально выпрямляясь во весь рост. Задерживается у самого входа палатки, глазами пробегая по всей поляне, и по лапам пробежит холодок, когда взгляд споткнётся о чужую бурую шерсть, вешая на грудь тридцать два неподъёмных узла. Говорят, он принёс дар в доказательство своего уважения. Говорят, он теперь будет жить с ними бок о бок. Говорят, словно бы ему можно верить. Горицвет хмурится лишь сильнее. Расслабляет плечи, опуская голову в горбатой осанке, и делает несколько шагов вперёд, опускаясь на землю подле Соколиного.
[indent] Он не замечает подошедшую Пустельгу, крем уха слышит, что дочь собирается взять его оруженосца на тренировку — всё внимание приковывает Шорох, облепивший себя чужими взглядами-шепотками точно кольцом. Янтарные глаза горят будто уголь в ядре огненном; у Горицвета сознание уносится на девяти ветрах дальше, чем горизонт, осыпаясь еловыми иглами. Пустельга отпустит очередную колкость, но Горицвет не двинется, не шелохнётся, продолжая не моргающим взглядом сверлить спину Шороха.
[indent] Горицвет повернёт голову в сторону лишь когда возле уха послышится голос дочери. Коротко кивнёт, кинув взгляд на Соколиного, и улыбнётся тому одобрительно, мол, дерзай, солдат, да не упади мордой в грязь, а то по ушам получишь, и на секунду прикроет глаза ни то от врождённой усталости, ни то от обильного количества мыслей в собственной голове. Но стоило Пустельге заговорить, как ей разом удалось отодвинуть их все на задний план, и Горицвету это не нравилось.
[indent] — Надеюсь, тебе хватит ума не выносить свои мысли касаемо Мерцающей Звезды дальше лагеря, если не хочешь лишиться языка. Думай, что говоришь. Преждевременные выводы и предположения в лучшем случае собьют с толка и добавят ещё больше вопросов, а в худшем — выйдут нам боком, — пророкочет низким басом да строже обычного, и наградит бывшую ученицу неестественно суровым взглядом. Всмотрится в самую глубь нежно-зелёных глаз, а после переведёт внимание на сидящего возле Соколиного, ставшего вдруг уж больно задумчивым. Не хватало ещё, чтобы её слова засели в молодых умах. — а ты — чтоб голову этим не забивал. Смотри мне, если Межзвёздный Ветер мне за тебя потом выговор сделает, месяц будешь в кроличьей норе жить и считать весь репейник в поле, понял? — тяжёлая лапа опустится на голову ученика, и Горицвет глухо посмеётся; впрочем, то скорее для вида. Соколиный как никто понимает, что в этом отношении Горицвет шутить не привык.
[indent] Не нравится ему всё это. Ой как не нравится.
[indent] Откуда-то со стороны послышится голос Шёпот, и глашатай усмехнётся себе в усы: откуда в ней берётся столько активности? Всё не по чём, да оно и к лучшему. Малышка тут же приметит себе новую цель в виде песчаной воительницы, и, воспользовавшись моментом, Горицвет коротко кивнёт предводительнице, делая несколько шагов в сторону.
[indent] — Тебя теперь не выловить, вся в делах, — произнесёт на выдохе. — кого-то мне это напоминает, — и встретится с ней взглядом, но ни чуть в собственном тоне-выражении не смягчится. — просто, чтобы ты знала: тебе я доверяю. Ему — нет. И если он даст хотя бы малейший повод подумать о том, что всё это часть какого-то плана, я колебаться не стану, — на этот раз Горицвет в его сторону даже не посмотрит, но мерзкий привкус племени Теней всё также останется на языке. — как бы то ни было, я в любом случае жду от тебя подробностей, так что вечером зайду к тебе в палатку, и для нас обоих будет лучше, если на этот раз ты не сбежишь. Может ты и стала предводительницей, но к твоему сожалению ты также и моя дочь, — он слегка прикусит её за ухо, и на секунду вроде бы смягчиться, но ей не составит труда увидеть недовольство, плещущееся на дне солнечных глаз.
[indent] Возвращаясь к своему прежнему месту, Горицвет не обернётся ни на предводительницу, ни на Шороха. Наклонится к малышке Шёпот, притягивая её к себе лапой, и растянет губы в улыбке. — прости, милая, но мне придётся украсть у тебя Пустельгу ненадолго. Ты ведь не возражаешь? — вновь выпрямляется и подходит ближе к бывшей ученице, осматривая её с лап до головы. Задержит взгляд на уровне глаз и одёрнет себя, разворачиваясь в сторону выхода. — собственно, как видишь, мне гораздо лучше, так что пошли, бедовая. Разговор есть, будешь сегодня моей спутницей.

→ лощина

Отредактировано Горицвет (Суббота, 8 августа, 2020г. 22:42:05)

Подпись автора

что тут у нас, сам дьявол не разберет, нужно сдаваться —                                      или идти вперед.

-  Прости, милая, но мне придётся украсть у тебя Пустельгу ненадолго, - промяукал Горицвет, склонившись над девичьим ушком. - Ты ведь не возражаешь? – ей хотелось бы сказать, что да, она еще как возражает, но, кажется, её ответ в данном случае ни на что не влиял, и протестующие вопли были бы больше похожи на попытки малых детишек прогнать дождик – бесполезно, ведь он слышит, но не слушает эти просьбы. А посему Шепот только улыбнулась, коротко кивнув, так как особого выбора у нее не было.
Взгляд ясных очей цвета неба наткнулся на глубину лазуритов Совокрыла, а затем ушей коснулись его слова:
— Похоже, плести паутину меня будешь учить ты, - на что девчушка улыбнулась, потому что плести паутину слов она умела хорошо, а переплетать целительские запасы этих белесых нитей с длинными ученическими усами, вырисовывая причудливые узоры – еще лучше.
- И все же, мне кажется, это крайне интересное занятие лучше оставить паукам: они – прирожденные мастера, мы – всего лишь подражатели, - блеснула глазами в сторону Шороха. – Нам же доступны намного более интересные материалы для плетения, чем паутина. Мы можем плести интриги. Ну, или, наоборот, распутывать хитросплетения этих гордиевых узлов – главное в этом деле потянуть за правильный конец, - выразительный взгляд вновь пересекся с льдистыми озерами. - Этим-то я и собираюсь заняться. Ты со мной? - и тонкие брови взлетели вверх в немом вопросе.
- Хээээй, – завопила чуть ли не через всю поляну котенок своему новому соплеменнику, активно махая лапой да зазывая его к себе. – Шорох, да? Иди к нам! Три кота всяко больше чем два! – и посмотрела на Совокрыла, пытаясь найти в очертаниях его морды поддержку своих действий или же их неодобрение.

Подпись автора

...ленивая хоба и обнимулькина вредница, за любовь выпивательница, хочушечка 25 часа в дне и восьмого дня в неделе, нежная обкусывательница ушек, ласковая мурчалка, заядлая любительница жизни и зефира, наглая приставучка-к-шерсти-прилипучка, под хвостом колючка, краса-длинная-коса

→ [старый каштан]

Обожженные ветви дерева, оставшегося за спинами отряда, постепенно растворялись вдали, сливаясь с горизонтом. Пару раз Шорох оборачивался, чтобы взглянуть на них, и удивлялся тому, что их до сих пор видно. В его родном лесу достаточно было отойти на десяток-другой лисьих хвостов, а иногда и меньше, чтобы потерять дерево из виду. Пустоши же казались просматриваемыми насквозь, и с непривычки свободное пространство давило на Шороха. Он был уверенным в себе воином, но никому не чужда тревога. И стоило ему хорошенько оглядеться, глубоко вдохнуть воздух, как его охватывало чувство, что он мышь, за которой наблюдает чуткий глаз огромного охотника. Что для него - огромная пустошь, для охотника - шаг кошачьей лапы. Как для мыши просторна хвойная полянка меж высоких сосен.
Шорох не воспринимал это тревожное чувство всерьёз, но невольно испытывал его. Как слепнет от солнца живший в пещере, как неловко мнётся птица, спустившаяся на землю. Как с непривычки чахнет маленькая сосенка, пробившаяся в берёзовом лесу.
"Всё просто. Видят меня - зато вижу и я. Именно этот принцип используют ветряки. На своей территории они защищены, ведь увидят врага издалека и, благодаря быстрым лапам, успеют удрать", - размышлял Шорох, в быстроте собственных лап вовсе не уверенный. "Что ж, это всего лишь первый день, а учиться я умею".
Он почувствовал усилившийся запах суховатой от частого нахождения под солнцем кошачьей шерсти и недовольно скривил губы. Вьюнок снова оказалась рядом, словно маленькая болотная пиявка, лакомящаяся твоей кровью, пока ты пытаешься поймать пару лягушек и жаб на ужин.
- То есть, к твоей горелой морде все кролики пустошей уже привыкли? Принимают за свою? - мрачно съехидничал он, нарочно не отвечая на вопрос "пожалел ли". - Вот только тебе явно не хватит тактичности, чтобы уговорить кроличьего предводителя принять тебя в... - Шорох осёкся, потому что Вьюнок оттолкнулась лапами, взметнув пыль прямо перед его носом, и на всех парах рванула к лагерю, у входа в который уже кто-то крутился, поджидая её. Кратко кашлянув, Шорох помотал гривой, стряхивая пыль, и пошёл следом. Злость держала в тисках его виски, но он молчал.
Зайдя в лагерь, он обошёл Вьюнок, но остановился рядом, понимая, что пока не может отойти. К ней прилепился какой-то котёнок, она гладила его, и от этой идиллической картины к горлу Шороха невольно подкатывала тошнота.
"Такая мелкая, а уже при котятах", - поморщившись, подумал он. "Что за нравы в этом племени? Впрочем, если у неё в роду действительно были кролики, мне нечему удивляться".
Вьюнок о чём-то разговаривала с котёнком, неодобрительно поглядывая на Шороха, и он не прислушиваясь понимал, что говорят о нём. "Эдак она всё племя подговорит меня ненавидеть прежде, чем Межзвёздный Ветер скажет слово", - раздосадованно подумал воин.
- Лучше бы поучила своего котёнка уважительно приветствовать старших, а не считать блох в чужих шкурах, - холодно прошипел Шорох, подойдя ближе. Он указал на Межзвёздный Ветер, намекая на то, что мелкий егоза кинулся к Вьюнок, не вспомнив о кошачьем этикете и не склонив голову перед предводительницей. - Что сами умеем, тому и учим, да?
Хлестнув себя хвостом по боку, Шорох отошёл в сторону, не желая слушать очередную порцию язвы, на которую наверняка расщедрится Вьюнок. "Не удивлюсь, если папаша её котят уже сбежал жить к кроликам".
Межзвёздный Ветер объявила собрание, и Шорох встал под скалой, чтобы новые соплеменники видели его. Он думал, что светлогривая кошка заставит его поклясться в верности, но вместо этого резанула его по ушам словами "не полноправный воин".
"Отлично. Стал неполноценным в одном племени, а теперь ещё и во втором. Ну да посмотрим. Межзвёздный Ветер не считает меня своим потенциальным убийцей и не против, чтобы я жил здесь. Пока что, этого хватит".
Недоверчивые и удивлённые взоры ощупывали Шороха со всех сторон. Он тоже рассматривал котов Ветра, медленно поворачивая голову. Столкнулся с напряженным, неотрывным взглядом Горицвета и понял, что впервые видит его так близко. "У него красивые глаза", - невзначай подумал Шорох, чувствуя приятное покалывание в подушечках лап от того, что теперь находится под пристальным вниманием властных и матёрых. Честолюбие всегда было его тихим грехом. "Одно дело, когда на тебя смотрит праздный зевака", - сразу вспомнилась Вьюнок с её гигантским самомнением - вот уж кто легко соберёт вокруг себя компанию слушателей-ротозеев. "И совсем другое - ощущать на себе разумный взгляд опытного воина. Это приятно".
Жаль, что Шорох пока не может получить этот взгляд как равный.
Собрание постепенно рассасывалось. Шорох только подумал об отдыхе, как его окликнули, и он с неудовольствием посмотрел пятнистую на кошечку, поделившуюся с ним своими гениальными вычислениями. Рядом с ней стоял похожий котик, и он тут же окрестил их братом и сестрой. Правда, не смог определиться - котята они или юные оруженосцы. Молодой кот, как показалось Шороху, выражал своим видом неодобрение, в то время как кошечка смотрела чуть ли не с восторгом и махала новичку лапкой.
"Они серьёзно думают, что я к ним подойду и буду мило беседовать?" - удивился Шорох, не отрывая взгляда от странной парочки. "А игнорировать как-то нехорошо, они должны составить обо мне положительное мнение".
Поймав взгляд широко открытых голубых глаз, полосатый воин отрицательно покачал головой и коротким зевком, совмещенным со взмахом хвоста, показал, что устал и хочет спать.
Он отошёл к стене лагеря и лёг на видном месте. Конечно, любой из "соплеменников" может подойти и пнуть его, пока он спит. Но лучше ему пока не прятаться в чужих палатках. Пусть привыкнут, что он здесь. К тому же, со спины его защищает колючий кустарник, вполне надёжный тыл.
Шорох лёг и, обернув хвостом лапы, устало прикрыл глаза.

Отредактировано Шорох (Воскресенье, 20 сентября, 2020г. 01:40:39)

Подпись автора

     

i used to the play a game that stayed the same
when grey was grey everyday
i used to sleep alone in a place called home

[indent] Сидя у входа в палатку целителя рядом с братом, наставников и Шепот, медный и подумать не мог, что станет непосредственным свидетелем четкой позицией Горицвета по отношению к чужаку, которого приняла в племя Межзвездный Ветер. Отчего ему стало неловко и оруженосец поспешил сосредоточить внимание на своем брате. Новый член племени ошеломил всех, чего тут преуменьшать? И его брат был не исключением. Взглянув в глаза Совокрыла медный был уверен: его глаза точно такие же. Холодный лед глаз светлого оруженосца дрогнул, а голос глухо озвучил множество смутных мыслей соплеменников в одном коротком предложении:

— Чистое безумие…

[indent] Соколиный кивнул, понимая, что точнее он сам бы и не сказал. Передернув левым ухом, словно таким способом мог прогнать мрачные мысли, разросшиеся с невероятной скоростью, прочь, кот украдкой взглянул на предводительницу. От одной мысли о прогулке, пусть даже это будет его испытание, наедине с белоснежной кошкой, неуловимой для него как и сам ветер, сердце старшего оруженосца забилось чаще. На мгновение Соколиному показалось, что неугомонное биение сердца слышат все соплеменники на поляне. Держа волнующие мысли в узде, медный лишь воодушевленно выпрямился. Такое поведение у тех, кто с нетерпением ждет любой возвожности взойти на скалу, услышать новое имя данное предводителем и стать полноправных воителем.

[indent] Понимая, что разговор между Горицветом и Межзвездным Ветром подходит к концу, Соколиный задорно толкнул Совокрыла в бок:

— Я получу свое новое имя стоя рядом с тобой.

[indent] Это было обещание, данное им брату. Он пройдет испытание и получит право стать воином. Кивнув на прощание бледному духу пустоши (Совокрылу), Соколиный поспешил вслед за предводительницей.

——————————► Гнездо с зерном

Отредактировано Соколиный (Вторник, 20 октября, 2020г. 12:08:35)

Подпись автора

       
Стану легким призраком, незаметным странником, поутру следы мои заметёт метель.
ветер, светлый рыцарь мой, боль развеет ранную и одно оставит мне имя – менестрель.