[indent] Упав в сугроб, Лис чихнул из-за забивших нос снежинок. Воитель не особо любил охотиться в пору Голых Деревьев. На фоне белоснежного одеяла, укрывшегося землю, его рыжие пятна окраса очень выделялись, буквально сигнализируя дичи о приближении охотника. По этой причине он часто валялся в сугробах, собирая снег на шерсти, маскируясь. Умный охотник должен уметь подстраиваться под обстоятельства, импровизировать и быть ловким. Следя за плавным полетом снежинки, прихваченной шаловливым ветерком, цепким янтарным взглядом, воитель резко рванул, поймав ледяное произведение искусства, поднимаясь на лапы. Стоило выпрямиться, как пришлось сдержать желание отряхнуться, сбросив собравшийся на шерсти снег. Воин обладал густой длинной  шерстью, со временем снежинки таяли делая мех мокрым и тяжелым. По этой причине он не увлекался добытием дичи долго, ведя быструю охоту.

[indent] Сегодня Лису не везло. Сезон Голых Деревьев не хотел уходить, с неохотой уступая поре Юных Листьев, принося в племя эпидемию и много заболевших воителей. Последние значительно ослабляло племя: дичи не хватало, силы воителей таяли, мало целебных трав. Открывая глаза по утрам с замиранием сердца выходишь на главную поляну, надеясь, что звездные предки, наблюдающие за ними с небес, не забрали с собой чью-то жизни. Жить с ожиданием печальных известий… Это трудно и сказывается на моральном духе многих. Наблюдая со стороны, Лис мог только сцепив зубы шипеть от бессильной злобы. Невыносимо оставаться в лагере, поэтому он сбегал на охоту. Бродил по лесу в поисках дичи, но редко попадалось что-то стоящее. Костлявые полевки с жилистым безвкусным мясом, которое хочется выплюнуть, но вместо этого заставляешь себя глотать. Ешь — значит живешь, восполняешь потраченные силы.

[indent] Подходя к границе с племенем Ветра ближе, держась в тени деревьев, воитель пристально смотрел на белоснежную пустошь. Может хотя бы на границы ему повезет и сочный кролик решит пересечь тонкую границу территорий соседствующих племен? Надежда призрачная, но Лис отказывался признать сегодняшнее поражение и вернуться в лагерь без дичи. Плавно скользя, воитель пригнулся, проползая под сосновой веткой не отрывая взгляда от пустоши.

«Давай же!»

[indent] Раздраженно чуть слышно зашипел, выражая собственное раздражение таким образом кот замер. Обогнув ствол дерева, двигаясь осторожно, медленно подкрадываясь к границе. Ему показалось или там что-то промелькнуло? Скрывшись за ближайшим кустом, припав к холодной земле, охотник затаился.

[indent] К границе между Грозовым племенем и племени Ветра несся кролик гонимый кремовой воительницей. Облизнувшись, предвкушая удачную охоту, притаившийся воитель подобрался. Он ни за что не упустит такую ценную дичь, милостью звезд гонимую прямо в его сторону. Пристально следя за каждым движением, сделанным кроликом, Лис отсчитывал секунды до того сладкого момента, когда дичь пересечет границу, скрываясь от одного охотника и попадая прямо в пасть другому.  Сладкое мгновенье. Сегодня звездные предки благоволи ему давая возможность не только принести дичь в лагерь, но и щелкнуть по носу воительницу Ветра. Редкая возможность, которую он не собирался упускать.

[indent] Кролик пересек границу, немного сбавляя ход, но продолжая бежать. Огорчение на морде кошки, было легко прочитать. Дичь приближалась все ближе и ближе к нему, не замечая затаившегося хищника. Мгновенье и молниеносный рывок! Лис одним мощным прыжком настиг кролика, вцепившись тому в горло и прижав лапой к земле. Кот держал зверька еще пару минут, дожидаясь когда предсмертные конвульсии стихнут. Только после этого, удостоверившись, что дичь мертва, охотник выпрямился и отряхнулся. Положив лапу на кролика, заявляя свое неоспоримое  право на эту тушку, Лис с иронией и насмешкой взглянул на воительницу:

— Вот и вся ваша прославленная скорость, даже дичь поймать не можешь.

[indent] Жестко усмехнувшись, грозовой кот хищно оскалился ветряной. Ткнуть носом в неудачу негласного соперника, показав, что твое племя лучшее, неописуемое удовольствие. Особенно, когда промах в охоте полностью лежит на плечах неумелого охотника противоположной фракции.

— Поймать загнанного кролика много ума не надо!

[indent] Моментально ответила воительница ветра, оказавшаяся никудышным охотником, раз упустила такую ценную дичь позволив другому племени ею полакомиться. От этого заявления, сказанного раздражительным тоном Лис еще шире оскалился в язвительной усмешке. Разве нужны слова, когда доказательство лежит под его лапой? Наклонись чуть ниже и в нос ударяет запах крови, отдающий железом, пробуждающий голод. Воитель предвкушающе прищурил глаза, представляя как отведает сочного мясистого кролика, ощутит его кровь на языке, оторвет кусок мяса острыми клыками… Усмешка стала слаще, приобретая еще более насмешливые черты. Лис просто не мог отвернуться, взяв дичь в зубы, и направиться в племя. Если кого и винить, то воительнице Ветра стоило начать с себя. Не будь она растяпой, сейчас не цедила бы яд, брюзжа на весь лес.

[indent] Дразнить малолетнюю пигалицу, возомнившую себя неизвестно кем, оказалось очень даже забавным. И пусть ему вскоре стукнет за шестьдесят прожитых Лун, считай половину жизни отвоевал, воитель иногда чувствовал себя тем еще котенком: вредным, неуступчивым и очень злобным. Стоит ли удивляться тому, что пустошная кошка оказалась такой ведомой пустоголовой мышью? Так легко повестись на провокацию… Неудивительно, что достойных воителей в племени Ветра раз-два и обчелся!

— Не ты ли оправдываешь свою халатность громкими словами? — взглянув на кошку с толикой высокомерия в янтарных глазах поинтересовался Лис. — Мое племя полакомиться сочным кроликом, а что принесешь своему ты? Костлявую полевку? Или и вовсе — ничего!

[indent] Молодняк, что с них еще взять? Наслушаются разных историй однобокой точки зрения и цитируют при случаи, невероятно гордясь своей смекалкой. Три раза — Ха! Лис не стал тратить время, соглашаясь с тем, что даже нейтральные земли сложно взять под контроль. Отстаивать границы, доказывая право обладания землей, ведя кровавые битвы, прибавляя к имеющимся на шкуре шрамам новые. Что взять с этой воительницы только недавно переставшей считаться оруженосцем? Мозгов нет — это уже приговор. Бросается словами, словно стрелами, не понимая, что ни одна из них так и не прилетела в цель. Зато Лису даже прицеливаться не надо было, каждая пущенная стрела попадала точно в цель. Вон как вздыбила шерсть и сверкает своими глазами. Бедняжка, большой и плохой кот забрал у малышки кусочек мяса и вместо того, чтобы тут же вернуть упущенного бездарной охотнице кролика, забрал себе. Какая несправедливость, слез только не хватает.

[indent] Лис показательно зевнул, демонстрируя свое отношение к сказанному, ехидно наблюдая за воительницей племени Ветра. Подначивая к продолжению тирады. Таким поведением кошка унижает только свое племя. Кот даже пожалел, что не взял своего оруженосца с собой. Мятке стоило посмотреть, как легко вызвать пену у рта у котов противоположных племен. Кремовая кошка — прекрасное учебное пособие! Пожалуй, кот даже расскажет Мятке как не надо охотиться.

— О, да, — ехидно оскалился Лис. — превозносить себя с пустыми словами — достоинство племени Ветра, бездарность.

[indent] За короткое время эта глупая мышь столько достоинств Грозового племени перечислила! И землю захватили, и ловки в охоте, и благородны!.. На фоне всего перечисленного племя Ветра казалось особенно жалким. И в чем тут достоинство? Кремовая кусает лапы и облизываться, завистливо шипя, зная: более сильное и ловкое племя отведает крольчатины. Факт, который она не в силах изменить.

[indent] Лучше бы эта «воительница» так же тренировалась, как сейчас оправдывалась. В глазах старшего воина грозового племени это недоразумение даже личностью не было. Так, пищащая муха под ухом. Весело дразнить, немного поиграть, но в итоге одним ударом лапы ты ее прибьешь. Судя по ее поведению наставник, выбранный предводителем племени Ветра, не сильно превзошел свою ученицу. Такая же бездарность, неспособная даже дичь принести в племя. Кот презрительно фыркнул, вытянув когти, большие и острые.

Отредактировано Лис (Понедельник, 22 июня, 2020г. 14:59:54)

[indent] Лис усмехнулся, наблюдая за рассеянно брошенными взглядами по сторонам, словно воительница племени Ветра искала кого-то. Непонимание на светлой кремовой мордочке насмешили старшего воителя, от чего настроение несколько улучшилось. Смотреть, как другие выставляют себя дураками всегда весело. Наконец, воительницу осенило и та метнула грозный взгляд в его сторону, проклиная всем чем только можно. Подобные взгляды воспринимались белоснежным котом с парочкой рыжих пятен как комплименты, общественное признание его хитрости, колкости языка и остроумия.

[indent] Стоило ему появиться на Совете и многие тут же отсиживались от него, не желая стать жертвами грозового воина и лишь немногие старшие воители других племен могли выдержать с ним словесную битву. Решив ответить на высокомерные заявление воительницы племени Ветра, кот и не думал намеренно оскорблять ее, действую вначале дипломатично. Да-да, именно так, дипломатично! Но слово за слово и Лис набирал обороты, жаля уже всерьез, насмехаясь над молодой кошкой. Самым правильным поступком с ее стороны было бы развернуться и уйти. Сегодня он будучи в хорошем настроении, кролик грел душу, решил сохранить гордость кремовой, не доводя ту до горьких слез. Редчайшее благородство не оценено! Втоптано в грязь одной лишь фразой, повлекшей за собой один поступок, перечеркнутый все.

[indent] Согласие со стороны Пустельги вызвало в Лисе волну подозрений. Кот шкурой чувствовал то ведро помоев, которое кошка со всей своей доброжелательной улыбкой подготовила для него, буквально сгорая от нетерпения воспользоваться ими. Невинное хлопанье светлыми изумрудами глаз не могло обмануть старого воина, обучившего по меньшей мере двои оруженосцев. Они так же смотрели на него, ожидая сладостного момента, когда же жестокий наставник ударит в грязь лицом. Сощурившись, еле заметно поддавшись вперед, Лис изобразил на своей морде удивление. Даже уши навострил, демонстрируя всю глубину охватившего его чувства.

[indent] Колкие фразы воскресили в памяти грозового воина страдающих от болезни соплеменников. Удрученного целителя, понимающего — лечебных трав катастрофически не хватает. Тревожность в глазах многих и отсутствие нужных слов со стороны предводителя. И Лис прекрасно понимал его, Ярозвезд не властен над причудами природы, не может обнадеживать и единственное, что здоровые воители могу это оказать посильную помощь как борющимся с болезнью соплеменникам, так и целителю. Охота, поиск траф и надежда — все, что у них было в арсенале. Каждое из племен пострадало по своему и грозовой считал кощунство насмехаться над трагедией, посетившее каждого, сочиняя сказки о кучи дичи. Да на территории племени Ветра не найдётся столько дичи! А если и найдётся, то многометровая тухнущая куча дичи станет началом конца.

[indent] «Мышеголовая барсучиха,» — оскалившись мысленно огрызнулся Лис поражаясь пустоголовостью стоящей по другую сторону границы кошки. Забавная, еще недавно, перепалка резко наскучила коту.  — «ты сама-то себя слышишь!?»

— Территория племени Ветра достаточно обширна, чтобы удовлетворить голод племени, но преступно мала, чтобы удовлетворить жадность котов племени Ветра. — жестко усмехнувшись, Лис поднялся. — Обокрав землю, дающую вам пропитание, оставив ее дары под палящим солнцем пропадать ты и твои соплеменники великие охотники, лишь приблизят конец своего существования. Бесславный закат истории твоего племени — хорошая возможность для расширения территории Грозового племени.

[indent] Теперь уже не так смешно, не правда ли? Чуть приподняв голову, смерив проницательным взглядом, словно впивающиеся ястребиные когти в серую шерсть еще живого кролика, воитель поставил окончательную точку, неоспоримо побеждая в этой схватке:

— Памятник величию тщеславия племени Ветра… Такое не пропустит ни одно племя!

[indent] Памятник глупости и новой войны, которая разгорится среди племен, жаждущих ухватить по куску от свободной территории. Возможно, к тому времени, он еще не будет стар и лично поучаствует в своей последней битве, против кровь врагов. Он запомнит слова, сказанные в запале и напомнит при случаи, опозорив, о долгожданном памятнике.

[indent] Будет ли эта молодая кошка, у которой молоко матери на губах не обсохло, также спесива?

[indent] Битва выиграна и теперь он мог возвращаться в лагерь. Подняв кролика и уже повернувшись, думая скрыться в тени сосновых деревьев с дичью, повернулся спиной в воительнице. Границу та не осмелиться перейти и может хоть захлебнуться от злость, он и так много времени потратил на нее. Кот успел сделать пару шагов, почти дойдя до дерева, как в его голову прилетела шишка.

[indent] Лис замер, атмосфера в мгновенье стала тяжелой, почти удушающей. Этот ошметок барсучихи посмел кинуть в него шишку!? Опустив глаза под и увидев эту злосчастную шишку опрометчиво кинутую воительницей Ветра в него, Лис спрятал кролика под кустом и медленно повернулся к кремовой. Приближаясь к кошке воитель сдерживался из последних сил тот яростный беспощадный огонь моментально поднявшейся в его душе. Не-ет, так просто она не отделается. Он заставит ее пожалеть о содеянном! Поравнявшись с Пустельгой, чуть ли не нос к носу, их разделяла лишь невидимая полоса границы, возвышаясь над ней, смерил тяжелым жестким взглядом.

— Молись.. — сквозь стиснутые зубу тихим, но пробирающим до дрожи тоном, сказал ей Лис. — Молись всем предкам, которых ты только знаешь…

[indent] Ставя кошку в тупик своими словами, воитель напал. Подло? Нисколько! Он платил ей той же монетой, с троицей! Лис не собирался нарушать воинский кодекс, но даже переступи кот границу — он защищал свою территорию. Пресловутая шишка развязала ему лапы, скованные законом.

[indent] Резкий рывок — мощный захват челюсти на чужом загривке. Для начала он затащит воительницу на территорию Грозового племени, вынуждая нарушить сразу два закона и заочно ставя племя Ветра в унизительное положение. Сильный удар лапой, целью которого было поставить зарвавшуюся кошку на место, показать силу полудохлых воинов грозового племени. Лис зарычал, низко, не скрывая угрозы и прямого намерения — растерзать противника на части. Шерсть на загривке вздыбилась. Воин обманчиво медленно наступал, давя на психику и подавляя противника психологически. Он больше, мощнее! Обманчивое движение влево и оглушающий удар лапой с правой стороны.