Тенехвост шел вперед, не останавливаясь и понимая, что если Заря поотстанет, то уже ее проблемы. Впрочем, по приходу на место, он ее несомненно подождет, однако, Смоль выбирал более глубокие места для охоты, чем предполагалось. Предводитель старался осматриваться по сторонам, но сам того не заметил, как провалился в свои раздумья, само собой, не сбиваясь с курса.
Задумывался ли он о воспитании котят ранее? Да, но до возраста ученичества. И то, не совсем, ибо с резким повышением статуса в племени, поневоле начинаешь и размышлять по иному. Все племя в таком случае становилось семьей, которой необходимо было заботиться. И даже Смоль являлся не только как другом, но и своего рода братом. Поэтому и Заря, возможно, однажды примет это. А что до репутации дочери предводителя? Он конечно, понимал, что если с ней что-то случится, он весь лес перероет. Но однако, скорее всего, он бы так сделал, если бы беда приключилась с любым из них. Поэтому уважение и одобрение Тенезвезда сейчас измерялось в размере вложенного вклада в жизнь племени. А что до дуростей и веселья — это все равно, все они раньше были глупыми и наивными оруженосцами. Главное, исполнять то, что скажут взрослые воины. Остальное — на свое усмотрение.
Он увидел вдали промелькнувший хвост глашатая и приостановился, дожидаясь догоняющую Зарю. Возможно, следовало ей дать идти по следам угольного охотника. Однако сейчас не было необходимости и сложности. Снег отлично указывал направление, а ни о какой метели и речи не было. Тем более в лесу. Угольный кот прикрыл глаза и принюхался. Сезон Голых Деревьев заметно сокращал количество дичи. Однако охота в него была лучшей тренировкой. Особенно древолазная, когда листва не скрывала жертву от охотника и охотника от жертвы. 
- Леса — самые драгоценные и священные места Грозового племени. Которые дали нам свои преимущества, за счет выбора предков. - Он сказал эти слова негромко, скорее для себя даже, нежели для дочери. Однако, та все равно должна была услышать эти преткновения жизни. Зеленоглазый кот очнулся и перевел взгляд на ученицу:
- Итак, Заря, повторяем теорию, затем реализуем на практике. - Он начал задавать серию вопросов. Возможно, в будущем в период воительства, уже не замечаешь и забываешь про эти правила. Однако, делаешь уже все автоматически, и вспоминаешь про них когда тебя постигает неудача. Поэтому, повторение — мать учения, и чем лучше помнишь все на зубок, тем меньше ошибок допустишь в будущем. - Что важного нужно знать при охоте на птиц? Какими особенностями обладает эта охота?
Он высматривал кроны деревьев, так как птицы несколько притихли, видимо, услышав шорохи от Смоли. Однако это лишь на мгновения, и дальше вновь тишина переходила в редкий галдеж перекрикивающих птиц. Можно было ученице и самой выбрать на кого охотиться, но сегодня была не самостоятельная тренировка на эффективность, а скорее, на знания и исполнение. Тем более, удачные попытки развеивали глубокие сомнения в душе Тенезвёзда.

Заслышав голоса соплеменников, Смоль оттеснился дальше к краю границ, надеясь, что здесь дичь не так распугана, как у центра. Он тщетно пытался словить хоть что-то, но дичь будто вымерла. Та птица, что он поймал - единственное, что он видел на всем своем пути. Он пригорюнился, что не сможет сделать больше. Нужны запасы. Много запасов. Больше запасов! Потому что завтра может начаться метель или буран, и тогда никакой добычи не будет вообще, и котам придется при отсутствии запасов буквально голодать. А буран может продлиться не одни сутки. Так что лучше быть уверенным сейчас, чем ждать следующего дня проматывая в голове одну и ту же мысль.
Смоль зевнул и капелька слюны потекла по его подбородку, он облизнулся. Языком он почувствовал кусачий прилипчивый мороз и даже на секунду испугался, что язык прилипнет к подбородку, и он предстанет в таком виде перед Тенезвёздом и Зарей.
Черная грудка Смоли от дыхания покрылась серым инеем, и казалось, будто он поседел. Его ледяные бледно-голубые глаза казались еще светлее, отражая снежную поверхность. Смоль повел ушами в поисках хоть каких-то звуков. Он стоял и слушал, как заговорённый.
Желанный шорох наконец дошёл до его уха, он был совсем рядом - под ветками развалившейся дряхлой ели - там, куда не достал снег. Смоль рванул, гоня мышь яростно цепляя когтями и просовывая лапы в щели, но та ловко избегала его попытки и затихла где-то внутри. Глашатай  замер, не веря, что он не смог догнать решающую добычу, возможно, последнюю, что он вообще увидит или услышит за сегодня. Он молил предков, чтобы шорох раздался снова.
Резким прыжком он налетел на ветки и кривым когтем задел шкуру мыши, продырявив ее насквозь. Не желая отпускать ее никуда более, Смоль использовал вторую лапу, чтобы отодвинуть треклятые ветки, а другой держал мышь на крючке, прижимая к земле. Скользкие, мерзкие ветки - Смоль сильно оттянул когти, пока пытался отодвинуть их на достаточное расстояние. Наконец, ему удалось освободить себе дорогу, и, крепко сжав челюсти, придушил беглянку. Совсем тощая. Смоль схватил ее в пасть и, тяжело дыша, посеменил к тому месту, где припрятал синицу.
Так Глашатай с полной пастью дичи и со спокойной душой направился обратно,  все ближе к раздающимся голосам соплеменников.
Приятно их было видеть после такой напряженной охоты. Они, похоже, еще не начали - наверное, вспоминали какие-то азы тренировок. Смоль был рад, что предводитель занимается Зарею - часто у него было ощущение, будто бы ей не достает внимания. Он искренне радовался, что Заря пытается как-то проявить себя, по сравнению с тем, как раньше её невозможно было заставить что-либо сделать.
- Вот и вы,  - проговорил он коротко, бросив улов на снег. Он был на удивление приветлив. По крайней мере, сердце его было спокойно за свою долю вложенного в благополучие племени. Глашатай отлично поработал сегодня, и от себя он заслужил похвалы. Наверное, ощутить похвалу от самого себя ему было даже приятнее, чем от кого-либо. Редко он искренне мог сказать себе, что сегодня он вышел молодцом и сделал по-настоящему хорошее дело. Но еще он, несомненно, надеялся, что Тенезвёзд с Зарей тоже сделают все что могут, потому что благополучие племени - это вклад каждой мордочки, и все вместе мы делаем наше племя сильнее. А Грозовое племя должно, нет, обязано быть самым сильным. Глашатай не терпел конкуренции других и вообще слабо представлял, как можно жить не в самом сильным и самом лучшем Племени и при этом спокойно спать по ночам. Только поэтому, он, вспомнив наказ Пеплолистой, бегом полетел обратно в то место, где ветки сохраняли землю от снега - благо, было недалеко. Именно там он видел что-то из того, что она показывала. Правда, что конкретно это было, он запамятовал. Может, потом вспомнит, но сейчас главное нарвать все, что есть. Там было совсем чуть чуть - пара мерзлых кустиков, прижатых горой наваленными ветвями. Хрустя подмерзшими стеблями, он осилил выдрать кустик, хоть и не весь - часть листьев не выдержала давления и помялась.
Теперь и верно молодец настоящий. Смоль, самый довольный Смоль на свете, вернулся к котам, теперь уже точно не собираясь убегать.

Отредактировано Смоль (Воскресенье, 3 февраля, 2019г. 07:16:45)

Подпись автора

Но ведь д-даже маленькая сороконожка, господин Лортиг, иной раз делится с ближним, не требуя за это платы, хотя у неё нет ничего, кроме н-нескольких лишних ножек.

Аватар нарисован специально для Смоли by YanisFucker

После слов отца Заря собралась с мыслями, пытаясь обернуть сегодняшнюю охоту в свою пользу. Некоторое время она шла за Тенезвёздом, внимательно оглядываясь по сторонам, но как только тот начал охоту, она решила отдалиться, чтобы, не дай Звёздный Предки, своими неумелыми действиями не испортить погоню за дичью. Заря замедлилась и тихонько двинулась в сторону, аккуратно пробираясь между деревьями. Двухцветная кошечка начинала жалеть, что отказалась от завтрака, так как голод начинал давать о себе знать. Вдруг ученице послышался едва различимый треск, заставивший её замереть и внимательно осмотреться по сторонам. Маленькое серо-бурое существо сидело на снегу, разгрызая какой-то предмет. И, наверное, можно было сказать, что мышке сегодня очень повезло, если бы не двухцветный охотник, затаившийся за несколько кроличьих прыжков.
Заря осторожно шагнула в сторону, стараясь пойти по дуге, дабы несчастная жертва её не почуяла. И вот, наметив для себя путь, оруженосец тихонько двинулась к мышке. Только вот снег предательски хрустнул, и напуганное животное рвануло прочь, оставляя Зарю наедине со злостью, раздражением и отчаянием. Охотиться тут уже не было смысла, так что ученица, опустив голову, двинулась назад. Ей так хотелось выполнить обещание перед Рокотушей, ведь слово двухцветной кошечки должно что-то значить. К тому же ей было стыдно и перед Тенезвёздом, и перед Смолью. Казалось, что жизнь начинает тихонько налаживаться, но каждый раз происходило что-то такое, что откатывало все успехи на много-много дней назад.  Наверное, она начинала разделять нелюбовь взрослых к сезону Голых деревьев…
Увидев двух чёрных котов, Заря ускорила шаг, старая ничем не выдавать неудачную охоту.
— Я ничего не нашла,— протянула ученица и подошла к наставнику. В какой-то момент ей показалось, что лучше отцу не знать об её очередном провале.
— Думаю, будет неплохо, если мы попытаем еще удачи на границе с племенем Теней. Может кого-то из соседей соизволит пригнать свою дичь к нам. Да и проверить не помешает. А травы от Пеплолистой, думаю, не убегут, если их тоже закопать под снег. Как считаешь? — это слова были восприняты Зарёй как шанс на реабилитацию, что немного приподняло настроение двухцветной. Она быстро оглядела глашатая и предводителя, соображая, как бы ей наиболее продуктивно воспользоваться ситуацией.
— Я побегу немного вперёд! — бойко сказала Заря, не придавая фразе форму вопроса, — Я хочу попробовать поохотиться, пока мы близко не подошли к гремящей тропе. Так что я уйду немного в сторону, а потом по вашим следам вас догоню, - уже под конец фразу ученица развернулась и постаралась максимально быстро удалиться, дабы Тенезвёзд не успел как-либо пресечь её действия. Сейчас ей хотелось остаться одной, не чувствуя взглядов, прикованных к её действиям.

К тому времени подошла и Заря, но по-прежнему без улова.
— Я ничего не нашла, - уныло протянула  кошечка, подстраиваясь ближе.
- Ну ничего страшного, может здесь и правда вся дичь перепугана. - Наставник постарался скрыть разочарование всем своим видом, но тон голоса предательски дрогнул. Пришлось сглотнуть ком. В любом случае, надо вспоминать,что она еще не воин, а оруженосец. Однако ему хотелось,чтобы она показала себя лучше.  Может быть, он что-то делает не так?
Смоль же ответил на предложение Тенезвёзда вполне однозначно, не высказав предостережения, почти молча закапывая найденные запасы в снегу, попросив лишь секундочку подождать. Впрочем, у них было времени куда больше,чем секундочка.
Заря же при упоминании о продолжении похода загорелась с унылого огонька на бойкий:
- Я хочу попробовать поохотиться, пока мы близко не подошли к гремящей тропе. Так что я уйду немного в сторону, а потом по вашим следам вас догоню, - ну хоть энтузиазма в ней не отнять. Исправлять ошибки и наверстывать упущенное — тоже надо уметь.
- Хорошо, доброй охоты.. - промурлыкал Тенезвезд. Но прежде чем ученица успела скрыть из поля зрения, он напоследок ей крикнул. - Только постарайся не заблудиться, чтобы нам не пришлось статус охотничьего и пограничного патруля переводить в поисковый, хорошо. - И снизив тон добавил. - И надеюсь, с ней будет все хорошо и она не будет мешкать. - Он повернулся к Смоли. - Что же, пойдем.
Путь до границы был не слишком близкий. Не сказать, что возле гремучей тропы находилась дичь, скорее, испуганная от непосредственной близости к Чудищам, она разбрелась тут и там. С другой стороны, шанс перебраться с другой стороны Тропы на территорию Грозового племени в Сезон Голых Деревьев был больше, чудища ползли медленнее и реже. С Сумрачным племенем они находились в своеобразном нейтралитете, однако оба племени не были настроены на какое-либо сотрудничество. Словно в подтверждение мысли Смоль добавил:
Что ж, посмотрим, не приготовили ли нам какого сюрприза,
Их взаимное сотрудничество с племенем Теней пока не из чего было лепить в принципе. А консервативный подход к дипломатии Тенехвоста, сдвигал конфликтную сторону в более мирную, но не лапкой дальше. И даже не мышиным хвостиком.
- Вот так примерно и проходят наши тренировки, как видишь, - Тенезвезд резко повернулся к глашатаю. - теорию знаем идеально, начинаем идеально, а потом раз и.. Что-то не клеется, мда. В прошлый раз, когда мне на попечение отдавали оруженосцев было как-то проще.. в разы проще. Даже не знаю, что делаю не так. Может, потому что она не просто моя ученица.
Эти мысли можно было произнести и про себя. Но сейчас необходим был взгляд со стороны. Точка зрения со стороны. Даже односложный ответ от Смоли уже расценивался как поддержка. Своеобразная, но поддержка.
- С твоей точки зрения, за сегодняшнее начало дня и, собственно, охоты. Ты заметил что-то не так? Я уж не говорю, в целом, - Предводитель вздохнул, но отправился дальше. Рычание чудищ уже было довольно громким. Они не слишком планировали долго оставаться на границе, лишь проверить что и как. Тем не менее, несмотря на напутствие Заре, Тенезвезд собирался поднять еще одну тему. Ту, что была общей для него и его друга. Пусть это были и не лучшие воспоминания. Тревожат ли они еще?

===>>>> Граница Тени\Гроза ====>>>>

с Границ Теней----->

Захватив с собой свою добычу - уже заледеневшую птицу и худощавую полёвку и просунув между ними стебли крапивы, Смоль спотыкаясь об оледеневшие сугробы,  пробирался на поляну своего племени. Пусть и мёрзлая, добыча уже начала оттаивать, и вода вперемешку с кровью просачивались в пасть глашатая, пробуждая забывшие о том что такое еда рецепторы.
Молчание порой ценнее самого крупного воробья, не так ли? - эхом отдавалось в отдалённых местах его сознания. Эта фраза больно задела его, она как заноза, застряла в самом труднодоступном месте - в голове, а в голову не залезешь, болючку не выковыряешь.
Это его-то, самого молчаливого кота племени, посмели упрекнуть в болтливости! Да вы, Мерцающая Звезда, совсем меня не знаете.
Смоль путался оттого, что  с разными котами нужно вести себя по-разному, это вызывало в нём панику и страх ошибиться. Все слова он принимал на свой счет, и никак не мог взять во внимание, что, возможно, дело не в нём, но сами коты проецируют свои фразы на себя, а он лишь козёл отпущения, на которого можно выбросить накопившиеся внутренние конфликты. Это было лишь одной из его выброшенных теорий,он не собирался  и не мог позволить себе верить, что животные могут быть настолько эгоистичны и слепы, не видя другой личности за пеленой нависшей своей. Если он заслужил такие ответы, значит дело всё же в нём.
Эта вредная привычка разъедать себе самому мозги бесила Смоль еще с молоду, и он никак не мог от неё избавиться. Её не назовёшь самоанализом - у того обычно после раздумий рождается какое-то заключение. Безрезультатные раздумья лишь расковыривают душу, пробуждая самых назойливых мух, падких на гниль, и стоит только змейке её запаха показаться, мухи не успокоятся, пока не выжрут и не выкорчуют все до последней частички, оставив после себя опустошённое депрессивное существо, способное только на элементарные действия.
Все его отличное тогдашнее настроение после охоты куда-то улетучилось, и одна лишь загадка что стало тому причиной. Все ведь шло отлично - Заря теперь станет его ученицей, дичи наловилось вдоволь, даже травки захватил для старушки Пеплолистой. Возможно, даже слишком хорошо для него. Но не этим была занята его голова. А словами, теми словами, которые он запомнил. Про воробья, про то, что ему лучше бы рассказать Тенезвёзду о результатах тренировки, про то, что он вредит племени своим отношением к собственному здоровью, вспомнил он и слова предводителя о том, что Смоли лучше бы прислушаться к целительнице... Все, все против него. Да что им от меня всем нужно? Успокойся, друг, ты просто проголодался. На, поешь, вот лежит твоя полёвка. Ах, жрать, опять жратва решает все! Как будто оттого, что я набью себе желудок, все мои проблемы улетучатся! Да как бы не так! У тебя нету, нету проблем, идиот, ты сам их себе выдумываешь... Разъяренный голос горячного Смоли был повергнут, наконец, стальным отголоском его брата-близнеца. Он расслабил осанку и присел, вытянул лениво уродливый скрюченный шерстяной моток, в котором дай предки было хоть на долю котёнка свежего мяса. Пренебрежительно схватил пастью и со всей силы сжал клыки, так что тонкие кости мышки хрустнули, возможно, слишком громко. Злобно жуя, даже порыкивая от своих усилий, глашатай наконец разбудил свой ссохшийся желудок, и он почувствовал, как кровь отливает от головы, и как мозги немного да расслабляются. Видишь, я был прав... Серебристый голос звучал даже хвалебно, и Смоль сдался. Да, он прав. Это все я. И почему я не могу быть нормальным?

Подпись автора

Но ведь д-даже маленькая сороконожка, господин Лортиг, иной раз делится с ближним, не требуя за это платы, хотя у неё нет ничего, кроме н-нескольких лишних ножек.

Аватар нарисован специально для Смоли by YanisFucker

Тени/Гроза -->
В мрачной задумчивости она шла за Тенезвёздом и Смолью, погружённая в мысли гнетущие, пасмурные и, казалось бы беспросветные. Тоска поселилась в сердце неожиданно, ледяными осколками терзая юную душу. Тягуче, медленно, но уверено печаль завывала о том, что предки, будь они неладны, завещали быть лесным котам племенами различными, враждующими. И Заря гордилась этой историей, понимая то, что грозовая кровь горячей жидкостью наделяет её тело жизнью.  Но в тоже время существовали племена иные, не менее значимые. Грустно было оттого, что ученица ловила себя на мысли, что в час битвы она готова ворваться в стан врага, разрывая чужую шкуру, позволяя багровой жидкости, блеснувшей алыми лепестками на солнце, окрасить землю в свой цвет. Оттого, что желание это сделать разгоралось диким пламенем внутри, расправляя крылья чувству смутному, пока плохо знакомому, но, кажется, слишком близкому по духу. Гнев, ярость всколыхнулись, и мнимая кровь врагов оставила свой вкус на чёрных кошачьих губах, давая почувствовать лёгкую опьяняющую зависимость. Это было внутри, это чувство было древнее четырёх племён…
Боль скрутила внутренности, напоминая о голоде, как о враге непобедимом и вечном. Она совсем отстала, едва различая два тёмных хвоста впереди. Заря пожала плечами и повернулась в стороны деревьев, ощущая странное дребезжание внутри груди. Вибрирующий звук доносился откуда-то издалека, заставляя лес замереть, а в скором времени сорваться в беспорядочном хаосе. Кошка быстро сгруппировалась, внимательно посмотрев вдаль, но вместо невиданного противника взгляд цепанулся за существо, ошарашенно бежавшее прямо на неё. Замерли два сердца – мышиное и кошачье, но несколько мгновений спустя в учащённый стук пустилось лишь одно… Гордость за пойманную добычу затмила ближайшие воспоминания о странном шуме, заставляя сорваться и побежать за старшими котами.
— Подождите! — на мгновение она бросила добычу, дабы отчаянно воззвать к Смоли и Тенезвёзду. Заря ускорилась, за хвост хватая сочную мышку, что, скорее всего, издевалась над ней весь этот день. Ученица догнала котов и устало уселась, пытаясь отдышаться.
— Это… - хрипло выдохнула она, — Это… для  Рокотуши, — оруженосец кивнула в сторону добычи и, немного успокоившись, посмотрела на воителей.
— Простите, я знаю, что нам надо в лагерь, но там у вас не будет времени… — кошечка виновато прижала ушки, понимая, что отнимает у котов драгоценное время. Ей было стыдно, но любопытство было сильнее и, выходя героем на первый план, оно требовало ответов.
— Я… не совсем понимаю, точнее… вообще не понимаю… — протянула ученица, стараясь не смотреть ни на Тенезвёзда, ни на Смоль, устремив изумрудный взгляд куда-то вдаль, за спины воителей, желая в сером вечернем небе найти свои мысли по общей ситуации.
—  Ведь это было сражение без когтей и зубов?.. —  Заря протянула фразу заманчиво, вновь и вновь в голове воспроизводя события этой встречи, — Я смотрела… это действительно было похоже на бой. Вы оценивали и, казалось, что взглядом вы цеплялись друг в друга больнее, чем делали бы это когтями и зубами. И… — Заря сглотнула слюну и медленно перевела взгляд на отца, — Тенезвёзд… Ты же проиграл? — столь прямой вопрос дался ей тяжело, казалось бы закинув на двухцветную спину камень размером с большого кролика. Конечно, она была не настолько глупа, чтобы не понимать, что  битву может проиграть любой, и от этого он не станет хуже.
— Смоль, — Заря перевела взгляд на глашатая, внимательно изучив кота, — Она ведь узнала от нас намного больше, чем мы от неё? — маленькая наглая ученица, устроила двум взрослым котам допрос. Пусть в мыслях её не было ничего плохого, но прямолинейность и горячность не давали сейчас оценить то, что она находится на хрупкой грани дозволенного.

      главная поляна >

     — Только вконец отморим свои хвосты по самые колокольчики.

Мятка, довольный своей маленькой победой, обнажил клыки в заразительной улыбке, разворачиваясь и, одним прыжком по хрустким сугробам, сокращая расстояние до медлящего приятеля.

     — Если будешь и дальше так стоять, то пострадают не только колокольчики, — выдохнув на замерзшие полосатые лапы облачко пара, констатировал, переместившись Плющу за спину и поднявшись, упираясь о его широкие лопатки, взъерошил косматую шерсть, словно тренер, разогревающий бойца пред поединком — давай уже, включай свою чуйку. Надо его найти, иначе наше подхвостье и так ничего не спасет.

     — Ты хоть уверен, что видел его, а?

     — Ну.. нет, — помедлив и опустившись на лапы, готовый, при случае, бежать далеко и надолго, Мятка бросил на бурошкурого проникновенный взор, питая надежды, что на сегодняшний день с них достаточно разборок — он наверняка где-то здесь. Не мог же старый усвистать к свободе прерий, — пожав плечами, все еще напряженный, задумчиво всмотрелся в круговорот белоснежных хлопьев — не иначе, хребтину свело на непогоду, вот и отвалился в ближайшем дупле.

Последовав примеру старшего, Мятка подтянулся на скрюченном стволе, сбрасывая вниз увесистую снежную шапку. Снегопад утихал, но лес, окутанный тусклой дымкой, оставался непроглядным.

     — Откуда начнем? — надеясь, что Плющ не передумал, он свесился с широкой подгнившей ветви, в попытке зацепить пальцами бурые уши — Может, действительно перекусим?

Отредактировано Мятка (Пятница, 21 февраля, 2020г. 07:08:14)

      — Наши-то, конечно, хороши, а в тенях, говорят, вообще экзотика. И нравы у них такие, что просто у-ух.

Встретив взгляд приятеля, Мятка криво усмехнулся, хмыкая и плотнее прижимаясь к ветви.

      — Говорят? Так и скажи, что хочешь удостовериться на практике, — провокационно улыбаясь, в шутливой снисходительности фыркнул, недвусмысленно сдвинув брови — ставлю пташку на то, что старичка южными ветрами унесло к пустошам.

      — Если мы сейчас что-то поймаем и съедим ещё Ярозвёзд выгонит нас куда-нибудь взашей.

Закатив глаза под картинно опущенными веками и задрав прекрасную морду к небесам, Мятка цокнул едва слышно «зануда», прижимая к себе, находящиеся в опасной близости от кусучей лобастой морды, опущенные лапы. И крупно вздрогнул, опомнившись лишь только Плющ перемахнул через него, устраивая свое крупное филе по соседству. Ветка, угрожающе прогнувшись под побелевшими пальцами, заставила отступить Мятку ближе к стволу, отказавшись от свободного места в пользу бурошкурого.

      — И на кой.. — остановившись на полуслове, он опустил, предназначенный Плющу, возмущенный взгляд на заснеженную тропку, вслушиваясь в искренние ругательства. Патруль вёл Чертополоха и, судя по угрюмому взгляду замыкающего и напряженным фигурам других соплеменников, то не было дружеским сопровождением.

      — Да какого окуня тут вообще происходит?

Чужое недовольство вывело Мятку из оцепенения; по-беличьи ухватившись за ствол, он бросил взгляд в сторону уходящих воителей.

      — Это наставник Громолапа там? — присмотревшись к чертыхающемуся коту, обернулся на Плюща, округляя глаза и неестественно повышая тон голоса — он что, убил Перечного??

> граница с тенями       

Отредактировано Мятка (Воскресенье, 1 марта, 2020г. 12:44:57)

Ты довольно семенил к лагерю маленькими шажками, периодически оглядываясь на своих спутников. Честно говоря, ты не ожидал, то будешь так рад увидеть знакомые морды, после общения с Лотосом. Да и вообще, что будешь рад вернуться в лагерь. Чужая территория конечно хорошо, но дома гораздо лучше.
Особенно радовало, что оруженосцы искали тебя по собственному желанию. А не были посланы в розыскной патруль. На каких-то пару дней твой хвост был точно спасен от гнева Ярозвезда. Главное, чтоб прохвост Лотос не сдал тебя на следующем совете или при любой возможности.
- Как думаете, этот Лотос побежит жаловаться предводительнице, что я нарушил границы? - Поделился ты своими опасениями, - А то уж слишком много правильных у нас развелось нынче. 
   После столь долгой утомительной прогулки и общения в животе очень сильно урчало. Ты то и дело прислушивался к посторонним звукам, в надежде выцепить себе мышку-другую. Плохая погода волновала тебя мало. В отличии от других старейшин, ты никогда не имел привычки на нее жаловаться. Снег значит снег, дождь значит дождь. Рано или позно Сезон юных листьев возьмет свои права. А жить в ожиданиях для тебя - это слишком смешно.
   Внезапно у одного куста ты заметил движение, и ловко припал к земле. Оставалось надеется, что добыча не услышит хруст твоих старых хрящей. Его ты слышал сам намного сильнее, чем шуршание веток над головой. Полевка сидела в корнях сухого дерева, сверху которого падал снег. Скорее всего мышке не понравилось снежный занос жилища и она решила найти более удачное. Ты постарался слиться со снежным покровом, отдавая благодарной своей побелевшей шкуре. В былые времена такая маскировка очень тебя выручила. Но ты и так был прекрасен. Добыча начала понемногу выбираться на открытую территорию. А ты внимательно смотрел под лапы, чтоб там сияла корка льда. При таких сугробах можно легко провалиться и упустить добычу. Еще одна сложность заключалась в том, чтоб найти хорошую опору для совершения прыжка.
- "Вот и можно было подумать, что при охоте придется учитывать свою старость? " - усмехнулся ты в усы, а затем напружинил задние лапы и пыргнул - "Попалась!"
  Прыжок вышел практически идеальным. Увидев твою тень, полевка попыталась зарыться в снег. Но глубоко пробраться, не успела, да и не смогла бы. Твои лапы четко попали туда, где скрылась добыча. Ты сделал два мощных гребка и сунул голову в сугроб, схватив полевку и тут же нанеся ей смертельный укус. Из пасти раздалось довольное урчание, и ты попятился задом, выбираясь из снежной ямки.
- "Пока я еще чего-то да стою" - ты распушил шерсть, будучи доволен самим собой.

И все бы ничего, но после купания в сугробе ты почувствовал легкую боль в горле, но не стал предавать ей какое-либо значение.

Отредактировано Перечный (Воскресенье, 29 марта, 2020г. 16:34:55)

Подпись автора