— Мне не нужны друзья, у меня есть Огнецвет!— выкрикивает она так самоуверенно, как будто представляет из себя что - то умное, взрослое и важное. Маленькая, наивная Цепушка... Она до сих пор не поняла что как только станет воительницей, если это вообще случится, то никакому Огнецвету она уже не будет нужна. Рыжий кот найдёт себе нового ученика или ученицу и забудет про Цепкую, как про страшный сон, и тогда она останется ненужной никому, кроме своей семьи!

Но при всём желании высказать всё это своенравной дочери, Кедровница сдержалась, вцепившись когтями в землю и борясь с желанием хорошенько прочесать оруженосцу уши. И вместе с гневом, заполнившим её сердце после такой резкой и непозволительной реакции собственной дочери, которая должна была её уважать, она чувствовала ревность. Из - за какого - то наставника она накричала на собственную мать!

И словно понимая её душевное состояние и желая её добить, этот... Огнецвет подошёл к Цепкой и начал с ней разговаривать. Прекрасно. Трёхцветная отвернулась в сторону, делая вид, что этой парочки не существует и этим самым надеясь обратить на себя внимание дочери. Но у неё, похоже были дела поважнее. Что ж, пусть делает что хочет. Потом сама прибежит жаловаться. Если, конечно, у неё останется чувство совести.

Обида, гнев, ревность и разочарование...
В расстроенных чувствах Кедровница покидала лагерь, вперившись злобным взглядом в рыжую спину Огнецвета и демонстративно игнорируя дочь, строящую из себя "бедного и обиженного котёночка". Настроение упало окончательно, а "прогулка по границе", которая могла стать неплохим шансом для разговора по душам, окончательно перестала её интересовать.
Теперь для неё это был обычный воинский патруль, цель которого — проверить неприкосновенность своей территории и благополучно вернуться домой. И Кедровница, даже несмотря на недавнее происшествие и захлестнувшие её негативные эмоции всё же волновалась и надеялась, что все пройдёт хорошо и они не натолкнутся на лису, которая даже для многочисленного патруля из сильных воинов оставалась опасным противником.

И всё же стоило дать этой зверюге сожрать рыбоголового оруженосца. Много пользы он всё равно не принёс, лишь накликал беду на чужие головы. И кто знает, сделал ли он это случайно или всё это было частью какого - то плана. В любом случае, рано или поздно любой план раскроется и тогда виновные не уйдут безнаказанными.

→ граница: Река / Тени

Горько всё это: видеть мир именно так, подмечая искажения, что приносила с собой ложь, или наблюдать, как искрилась фальшь, а потом чувствовать, как горло разжижало разочарование. Талый предпочитал не зацикливаться на своих ощущениях, они всегда были одинаковыми. Всё повторялось, и он не мог ничего сделать. Он говорил, молчал, отпускал дерзостные речи, грубил в морду и знал свою правоту. Он столкнулся с отчуждением слишком рано, оно поработило его, и только отец ставил ему в вину... Не поверите, кого? Он ставил ему в вину самого себя. Кот в разговоре с ним ощущал перед собой зеркало. Оно появлялось каждый раз, и он смотрел на него. Это был не лёд, с которым сливались его глаза, а грязная лужа. Относительно светлый цвет он прятал и хотел бы сделать его темнее или холоднее, чтоб уж точно не отличить от натуры. Глупо заставлять смотреть в неё - он чувствует истину во льду. А в мерзкой, временной кляксе потонули все лишние мысли.

Быть в племени - жить полноценно, не завися ни от кого. Он строил в первую очередь свой путь, ему лишние никогда не были нужны. Эгоистичность отметала всякую пыль, а крутой нрав издали давал о себе знать. Талый никогда не жалел о том, каким он был и каким стал. Он всегда оставался собой, за исключением тех моментов, когда приходилось играть.

А это тоже - одна из глупых затей.
Отцовское поведение - наглядный пример того, как он потакал своим слабостям.

Талый чувствует, как испаряется внутри. Палящее солнце проникает в его грудь из мрака, оттуда, куда не добираются мысли. Он знает, что такое песок, но не может его описать. Он не требует воды, а движется вперед.

В тишине раздавался его детский, полный слёз и мольбы, голос: "Правильно ли я сделал? Эти упреки... Почему? Почему они?" И звучал главный вопрос: "Прав ли я? В том, что сказал? И что я чувствую по-настоящему?". А кто, кроме него, сделал бы это? Кто еще не пошёл бы по очевидному пути? Это был выбор. За него плата дорогого стоила, и Талый её заплатил.

Он оставался одиноким, о чем не жалел. Ведь его чувства были отвергнуты.

Он вспоминал о том периоде всякий раз, когда видел отца. В его глазах не проскользнуло ни тени сожаления. Он был похож на бетонную стену, только с другим настроением. В нем не осталось достоинств, мужества даже смотреть в глаза своему сыну, говорить с ним или сознаться во всем. Он продолжал лгать. Талый подозревал его в том, что ему попросту стало плевать на семью, и всё началось со смерти матери. Как будто, они потеряли действительно то, что сдерживало шаткий мостик от того, чтобы он не упал. И кот уже не помнил своих забытых, детских чувств. Хотя, казалось, всё случилось совсем недавно? Что же осталось? Отрешение?

Плутать по лабиринту из воспоминаний Талому не всегда нравилось. Он возвращался в прошлое, чтобы еще раз убедиться в том, что всё произошло не зря и он ничего не упустил.

К Орлану воин питал относительно теплые чувства, но не мог себя выдать. Раз уж дядя занял такой высокий пост, то можно через него воздействовать на всё племя. Он был уверен, что смог бы поговорить с ним только наедине, а прилюдно придерживался своего обыденного настроя.
Кот устал от несправедливости и того, что в этом племени он являлся самым здравым кретином. Именно так, ведь все свыклись с тем, что он грубиян и зачинщик разных проказ, вплоть до серьёзных проступков, но никто не задумывался над следующим... А зачем он, собственно, всё это делал? Снова воин наткнулся на стену.

Талый словил на себе взгляд Костегрыза. Ему показалось, что тот был против его мнения. Лишь на секунду. Кот самодовольно отвернулся и решил про себя, что сегодня тот не заслужил ничего от него.

Получив ответ от Орлана, Талый наклонил голову в безмолвном кивке, но не поднял её обратно.
- Принял - отчеканил он, чтобы новоявленный глашатай услышал его.
Он покосился в сторону новобранцев и ехидно усмехнулся. Даже, кажется, в его очередной эмоции промелькнуло что-то наигранно-завистливое. Но внутри всё было не так. Он предвещал провал этой экспедиции. И это сочетание прищура и полуулыбки кривой говорило только о том, что тому было в сладость наблюдать за чужими ошибками. "М-да уж", мысленно покачал он головой, внешне зажмурившись и отвернувшись от уходящей группы котов. В это сборище попала светлая вертихвостка, Цепушка. И Талый с удовольствием взял это на заметку. В случае провала, он напомнил бы ей о том, что нужно было думать башкой, прежде чем кидаться фырканьем, морща носик. Бесполезный ребенок, не более.

"Сколько раз ты подумал, чтобы принять такое решение? Впрочем, это не мои проблемы, верно?", после чего кот вытянулся на месте: приподнялся на месте, потянувшись корпусом вверх и раскрыв подушечки лап, выпустил когти и покрылся мелкой дрожью, а шерсть на спине ощетинилась. Всего лишь растяжка. Окончив её, он встряхнулся.

- Хорошей службы, Орлан - бросил он напоследок дяде, и тот мог услышать его пожелание.
Пусть теперь делает с ним, что хочет, хоть забудет.
Тихий смешок.

На поляне почти никого не осталось. Дядя ушёл вслед за предводительницей, остальные разбрелись, кто куда, изображая занятность. Воин остался довольным: мало того, что пространства стало больше, так еще Орлан поручил ему, а не кому-нибудь, первый дозор. Это ли не повод возвыситься над всякой бестолочью, которая пыталась ему закрыть рот? Он предвкушал долгожданное событие: он не стал бы смеяться им в глаза, а сделал бы всё и прошёл мимо этих детишек, которые мнили себя невесть кем. Вот она, услада: нерушимое доказательство-действие. И если бы только душа стремилась к небесам...
Но он уже там.
На высоте. А все судьи - внизу, но при этом думали, что глаза, которые касались неба, приближали их к его статусу, душе, поступкам, сути.
Всего лишь самообман.

В мире, который заведомо враждебен, выживает тот, кто перенимает все его качества.
Талый сказал себе: "Мам, ты бы ничего не изменила". Он говорил ей это с грустью. Она бы расстраивалась, видя его таким. Но кот никогда не извинялся. Он часто обращался к ней и знал, что она бы пыталась достучаться до него. И отвечал всегда одинаково, отрешенно и уверенно: "Мне так лучше".
Лучше, когда внутри царствовала пустота.

Воин вздохнул, выпустив этот монолог и обрывки, и они, словно дым, начали подниматься вверх. Каждый раз по немногу, каждый день по чуть-чуть, надо отпускать свои слабости.

Почти никого.

Талый отошёл в сторону и потянулся. Отец не стал его доставать, хотя не упускал шанса обратиться к сыну. А ему только это и нужно было: личное пространство и поменьше идиотов вокруг. Он развалился в сторонке, устроился на боку и зажмурил глаза. "Надеюсь, в этот раз никакая верещалка не придёт и не испоганит идиллию", собрание, патруль, Орлан, отец - всё исчезло. Воина больше ничего не волновало.
Вдруг, со стороны послышался шорох. Талый заломал по-дьявольски уши назад, его зрачки расширились.
- Что ты шкеришься, как мышь? - прошипел кот в сторону Иголки.
Её поведение и правда было странным.
Отвернувшись, кот поднялся. Опять его покой был нарушен. Воин одарил оруженосца взглядом, преисполненным укора и раздражительности. Ему очень хотелось добавить, чтобы мелочь больше не думала околачиваться около, но он не спешил тратить слова. "Интересно, что ты за дичь? Смелая или разумная?".

----› Граница: Река / Тени

[indent] Задыхаясь и из последних сил удерживая на весу бессознательное тело дочери, Кедровница влетает в лагерь, оттолкнув кого-то в сторону, но даже толком не разглядев, кого. Бережно опустив Цепкую на землю, она поднимает голову и понимает, что не видит на поляне одного очень важного сейчас кота. Воробья. Возможно, она просто не увидела, но думать о том, что целитель мог отлучиться из лагеря и сейчас находиться где-то далеко сейчас выше её сил.

[indent]  [indent] — Где Воробей? Зовите его сюда! — её голос от пережитого волнения звучит так неправдоподобно и хрипло, словно за эти короткие, но страшные мгновения она постарела на несколько десятков лун. Взор светло-зелёных глаз лихорадочно мечется по всему лагерю, бегая по разноцветным шкурам соплеменников, чьи цвета и запахи, сливаясь друг с другом вновь образовывали в голове какофонию. Как же отвратительно... — Она пока жива, мышеголовые создания! Но если будете действовать также медленно, боюсь, мы потеряем ещё и оруженосца! — кричит на ни в чём не повинных сумрачных котов, сама не понимая причины. Хотя нет, понимая.

[indent] Понимая, что в лагере находится одна кошка, которая точно виновата в случившемся, но пока ещё не знает ни о чём.  И как это она раньше не догадалась...? Лапы бегут быстрее мысли, и, оставляя соплеменников без объяснений, Кедровница устремляется прочь, совсем не представляя, что именно она должна сказать, чтобы смысл рассказа был понятен.

И да, сейчас она совершенно точно имеет право врываться без приглашения или оповещения, потому что так надо. А с Цепкой всё будет хорошо, по крайней мере, на это можно надеяться.

----› Пещера предводительницы

[indent]  [indent] — Мерцающая Звезда! — без тени уважения выкрикивает, почти выплёвывает имя той, чьи беспечность и альтруизм сегодня лишили племя молодого и сильного воина, а затем подвергли опасности её несмышлёную дочь. И нет, это не бред тяжело раненного и не ночной кошмар, просто "предводительница" самого великого племени в лесу оказалась неспособной думать своей дурной головой и пошла на поводу у чувства жалости! Жалости к чужому оруженосцу! — Ты не забыла про того нарушителя границ из Речного племени, чью жалкую жизнь вы спасали с патрулём рискуя собственными? Можешь не отвечать, я знаю, что ты помнишь про свой героический поступок и наверняка гордишься им. А хочешь узнать, как это племя падали отплатило нам за твою доброту?

[indent]  [indent] — Так вот, я скажу тебе. Даже с радостью скажу. Эти... предатели привели лису на нашу территорию. Наверняка их план состоял в том, чтобы направить её к лагерю, отдав ничего не подозревающих нас на растерзание этому чудовищу! Сколько котят, оруженосцев, королей, старейшин и воинов могли погибнуть, накинься на них голодная лиса! Ах да... — внезапное вспоминание о смерти алого воина, потерянное где-то глубоко в заполнившей сердце ярости, заставило её покачнуться и вновь ощутить себя жалкой и беспомощной. — Ещё они убили Огнецвета. Как жалко, а ведь он был так молод! И Цепкая, к несчастью, тоже пострадала. Но ведь ты могла предотвратить это, не так ли!

[indent] Без тени страха в преисполненном злобой и неуважением голосе она просто говорила всё то, что приходило на ум, смотря прямо в глаза предводительницы, словно надеясь испепелить её взглядом. На Орлана внимания она не обращала, он был здесь не виноват также, как не виноваты она, Цепкая и Огнецвет. Враг, оказавшийся вероломнее и коварнее, чем можно было предположить, напал, откуда его не ждали. И всей своей душой трёхцветная надеялась, что Мерцающая Звезда не спустит Речным котам это преступление с лап.

Иначе...

[nick]Птеролика[/nick][status]Королева Теней[/status][icon]http://s7.uploads.ru/kX1fw.jpg[/icon]

Кошка церемонию смены глашатая смотрела издалека, в тени деревьев. Что ж, никто наверняка даже не заметил отсутствия сестры предводительницы. Для многих она уже больше луны была изгоем. Грязью. Подстилкой одиночки...
А все было так хорошо! Всего луну назад она была полноправной воительницей племени! Да, ее и так не все любили из-за прямолинейности и вспыльчивости. А уж если она что-то решила - или что-то сказала - ее не мог переспорить даже старейшина! И тем не менее кошку уважали. С ней ходили в патрули, на нее могли положиться. Каждый теневой кот знал что Птеролика жизнь отдаст за соплеменника. Ей верили...
А потом она встретила его. Большого рыжего кота с плутовской улыбкой и мягким голосом. Он забрел на их территорию, отказался уходить когда Птеролика его нашла. Воительница погоняла наглеца по лесу, но он залез на дерево и не хотел спускаться. Они разговорились, и что-то в этом одиночке привлекло кошку. Может виною была ее ссора с Мерцающей Звездой и неудачная охота в последние дни. Может Голые Деревья настолько охладили ее сердце что кошка искала тепла отовсюду. Одиночка спустился, и больше Птеролика его не прогоняла. Она проводила кота к границе рассказывая о своей жизни, послушала его историю. На следующий день они встретились вновь. Сумрачная знала места где с малейшей долей вероятности их застукают соплеменники. Они гуляли, разговаривали. Так шли дни. А потом настал день выбора - она уходит с ним или отпускает его, скорее всего навсегда. Решение за нее приняло племя.
Их застукали вместе. Отряд Сумрачных котов избил и прогнал рыжего одиночку. Могли и убить, но Птеролика умоляла не трогать его, отпустить. Всем все стало ясно. Отряд под конвоем привел Птеролику к Мерцающей Звезде. Опять ссора, непонимание. Но теперь все племя отвернулось от серой кошки. Ведь вскоре оказалось что она беременна.
Птеролика чувствовала как копошатся в животе ее дети. Вначале она ненавидела их и умоляла Воробья дать травы чтоб избавиться от потомства. Но сейчас... Она чувствовала что у нее остались только эти котята, которые не будут ненавидеть мать. По крайней мере вначале. Но потом? С таким-то клеймом им будет очень трудно по жизни. Птеролика чувствовала вину. Ладно пусть ее ненавидят - но дети не виноваты. А будет именно так...
По окончанию церемонии кошка направилась к общей кучи и взяла самую крупную дичь. Она хотела есть всегда, а с таким животом уже не могла охотиться как следует. Ей уже присвоили статус королевы, переселили в другую палатку - на радость воителей. Птеролика обычно ела так чтоб никто не видел - еще начнут дразнить что кормит полукровок, и вообще не заслуживает чтоб племя ее кормило. Но сейчас ничего поделать с собой не могла.
Устроившись недалеко от общей кучи она жадно начала есть. Когда закончила - осталась на том же месте, и... Взяла еще еды. Ничего не могла с собой поделать - голод не прекращался.
Время шло, все было тихо, пока не вернулась Кедровница с Цепкой. Воительница рассказала что произошло на границе. Птеролика инстинктивно подошла ближе. Слушая Кедровницу кошка зло улыбалась. Как же приятно слышать что всеми уважаемую и любимую сестренку ругают за ошибки, обвиняют. Конечно, в Птеролике говорила обида и постоянная травля чем здравый смысл. Но кошка всегда отдавала предпочтения чувствам а не разумом.
— Речное племя должно поплатиться за жизнь Огнецвета! Этого нельзя так оставлять! - зарычала кошка на всю поляну. Голос прозвучал уверенно, словно проснулась та самая Птеролика до своего падения.

после лунного озера.

Он игнорирует внезапно появившегося перед ним Тигрохвоста, игнорирует и его быстрое исчезновение, не желая даже видеть полосатого ученика рядом с собой. Голова занята совсем иными вещами. Тратя слишком много времени на перебирание и без того скудного запаса трав, целитель то и дело шипит под нос всевозможные ругательства, не страшась гнева Предков, небрежно сбивает хвостом то, что складывал минутами ранее – и начинает заново. Ныне Звёзды подложили ему лисёнка в моховую подстилку – совсем слабого, но пищащего со всей его природной угрозой. И Воробей, откровенно говоря, совсем не знает, что с ним делать.
Он готов метать листья бурачника в каждого, кто заглянет в его скромную обитель, валится практически с лап, мысленно разбивая голову себе об острые камни и пытается докопаться до истины.
«Перед ним стоит воин Тигриного племени – его силы хватает ровно на то войско, что стоит подле него. Он разбивает их одной лапой, оглушительно ревёт и вновь набирается сил. Позади – цепкий репейник, слабо колышущийся на ветру. Будто эфемерный, сотканный из нитей совсем иной вселенной – невозможно коснуться: заблестит мириадами звёзд, но не рассыпается от ветра – собирается воедино.»
Воробей считает себя умелым целителем, способным разгадать любой знак – однако, нынешний совсем не может. Он прекрасно помнит, как корни репейника, стоящего на расстоянии в несколько лисьих хвостов, касаются его лап и опутывают, цепляясь за шерсть так рьяно и жестко – Воробей не должен это упускать.
Но все же упускает, щурится и рычит, когда слышит звонкий голос Кедровницы на поляне и будто бы просыпается ото сна – сколько времени прошло с момента возвращения с Лунного Озера? Попрощался ли он со Стрижехвостом, или молча ушел, одурманенный тяжкими думами о том, что ему послали предки? Поздравил ли он Орлана после возвращения?
- Кто жива? Что, лисье дерьмо, здесь снова происходит? – буквально вырывается из палатки, прижимает уши к голове и замирает, готовый прикрикнуть и на мать, бьющуюся в стенаниях и обвинениях, и на дочь, что бессознательным телом лежит на главной поляне.
Огнецвет мёртв. Цепкая в предсмертном состоянии. Лиса. Речные. Снова.
Воробей скрипит зубами, мысленно благодаря Предков за то, что он не высказался все же Белошейной о том, чего вытворяют её соплеменники. Если бы он сообщил – сейчас же стремглав пустился на границы разбираться.
- Чего орёте как после взрыва огнепалки? До лагеря донесли, а до палатки – забыли?
А сам уже тащит в зубах лекарства, попутно размышляя о том, нужно ли чем закреплять лапу или Цепкой и без того будет хорошо.
Как оказалось – не будет.
- Рана не такая ужасная, какой я ее представлял из ваших треволнений. Укусила один раз, да? Остальное – вероятней всего – болевой шок. Она же маленькая, что вы ожидали, когда потащили её в зубы лисице, когда даже настоящий воитель не может справиться с этим детищем?
Огнецвета Воробей знал хорошо – жили некоторое время в одной палатке, пока старший не выпорхнул в воительское гнездо, оставляя Воробья наедине со своими страхами. Закатное солнце, прячущееся в рыжей шерсти Огнецвета, очевидно, более не будет светить для племени Теней.
Он не хочет слышать слова-оправдания, лишь ершит шерсть, недовольно поглядывая на каждого, открывающего рот, резко поднимает голову и смотрит немигающим взглядом на разошедшуюся Птеролику. Скалится.
- Успокойте свои темные душонки, Звездоцап раздери. Совсем от лап отбились?! Котят испугаете, больных на уши поднимете, Звёзды разбудите, в конце концов!
Он кидает непроизвольно взгляд на палатку Мерцающей Звезды, ожидая, что та выйдет и скажет своё слово, успокаивая общий гул. А между тем обрабатывает рану неподвижной ученицы при помощи припарок из золотарника. После, раздумывая, накладывает в довесок и шину, приматывая вьюнком палку – дабы не повадно было сбежать.
Он не ждёт помощи – хватает болезненную и тащит в целительскую – хочет скорей избежать этих разборок и не видеть – не слышать – соплеменников. Молится всем Предкам, каких знает, дабы Кедровница не нырнула следом.
Мерцающая Звезда обязательно всё разрешит. А не она – Воробей вставит своё слово, пока не стало слишком поздно. Сейчас его дело – другое: решить, что делать с Цепкой и понять, относится ли воин Тигриного племени к рыбьемордым.

целительская.

Подпись автора

     

начало.

Искра откусывает сразу половину и переводит блуждающий взгляд на лагерь.

Добыча пахнет пылью и "серостью" какая характерна только мышам. Во рту - ржавый привкус стылой крови, резко бьющая миазмами в нос.
Удел мечтаний грозовых, - не изменяет себе Искра, пуская колючку при каждом пиршестве теплокровным. Она голодно торопится: инстинкт гонит скорее прикончить второй кусок, размякшим ошметком зажатый в лапах, но осилить костлявый хвост уже не удается. Искра слизывает застывающую красную каплю с подбородка и прикапывает несъедобные остатки у корней ежевики, под которыми и лежит, спрятавшись в укромном закоулке.

Вечер после посвящения был хорош. Жаль только любимой квакши в куче не нашлось.

Сытость убаюкивает, но скоро из дремоты вырывает крик. За ежевичной плетью перед взором не все видно, из хриплых обрывков фраз четко звучит оскорбление из уст Кедровницы соплеменников. Искра поднимается на лапы и выскальзывает из укрытия. Прибывшая скандирует о потере оруженосца, а Искра подмечает тельце, лежащее ничком на земле. В груди ухнуло от зрелища и кошка на миг замирает и вновь переводит уже сощуренный взгляд на ее  мать, не дотащившую дочь каких-то пару лисьих шагов до целительской. Но оно того уже не требует: Воробей появился сам.

Сил бежать к Мерцающей Звезде у Кедровницы находятся, и по лагерю уже проносятся беззастенчивые выражения, приглушенные стенами предводительской палатки. Искра уже не спешит и обходит место, издали наблюдая за действиями разноглазого кота. Искра даже чувствует к Цепкой что-то подобное к сочувствию: Ты лишь еще один удобный способ давления на Мерцающую Звезду.

Воительница замирает со стороны туннеля в лагерь и дольше положенного смотрит на лекарские процедуры, пока не прикрывает расфокусированный взгляд, опуская голову и почти касаясь носом к свежего следа, пропаханное телом оруженосца. Кровь, вонь лисицы и "жирный" - какой бывает только у рыбы - речного племени. Для Искры прояснились основные детали.
— Речное племя должно поплатиться за жизнь Огнецвета! Этого нельзя так оставлять!

Воительница поднимает задумчивый взгляд на молоденькую королеву. На короткий миг Искра ловит себя на полной отрешенности к смерти Огнецвета, потому что не видит в овраге племени теней его тела. Словно ушел в патруль и просто задерживается. Полное осознание придет намного позже, когда его подстилка в палатке воинов начнет выветриваться, а то и вовсе будет выброшена.

— Талый, Птеролика, — окликнула Искра без заискивания, несколько мгновений буравя взглядом только младшего воителя, одними глазами давая понять, что это дохлый номер. — Оставьте, иначе все племя накинется обхаять вас обоих.

Ты ворвался в дела племени, как только открыл глаза. Утром сходил в патруль, а днем отправился на охоту. Сезон юных листьев полностью вступал в свои права. Дичи становилось больше, а лес оживал от птичьего пения. Запах листы все еще ходил за тобой по пятам. От чего ты старался не напрягать соплеменников своим присутствием. Первые два патруля не заметили никаких следов хищницы.
И только вечерний патруль принес в лагерь горестную весть. Если честно тебе периодически казалось, что Кедровница твоя вторая дочь не иначе. Уж слишком она была чем-то похожа по характеру на Талого. Много энергии, ярости и так мало конкретики. Это то, чего явно сейчас не хватало племени. Ясности. Любую ситуацию нужно докладывать четко, так словно крепишь иголочки к ветке сосны. Иначе приходится наблюдать то, что сейчас воцарилось на поляне. Настоящий хаос. Все коты были поражены принесенной новостью и смертью Огнецвета.
Даже ты чувствовал неприятный разгорающийся огонь где-то в глубине души. Огонь заставляющий впивать когти в землю, словно она была твоим врагом. Огнецвет погиб, и не смотря на все недоговорки трехцветной кошки - в этом точно были виноваты Речные коты. Не полностью, и явно не умышленно, но виноваты. Ты жертвовал собственной шкурой спасая речного оруженосца, а теперь за это заплатил жизнью ваш воитель. По итогу все это было зря. Хаос начал разрастаться, подобно снежному кому скатывающемуся с горы. Многие желали прямо сейчас напасть на Речное племя, кто-то желал в первую разделаться с лисой. Если последняя, вообще еще находилась на ваших территориях.

Другие начали накидываться на своих же соплеменников. В первую очередь по горячие умы попала Птеролика, потерявшая уважение собственного племени. Ты не спешил вступаться за серую кошку, считая гнев соплеменников и в том числе Талого весьма обоснованным. Одиночки, домашние киски и нагулянные котята - настоящая проблема для племени. Та, что разобщает племя и позволяет внести в него смуты и разногласия. Принимать в племя кого-то со стороны - делать его слабым и разобщать его. Доказательства твоим мыслям происходили прямо сейчас на поляне. Пока королева призывала к ответу Речное племя, соплеменники призывали к ответу ее.
На поляне появился Воробей, цыкнув на всех разошедшихся воителей и забравший юную ученицу к себе в палатку. Кедровница же вместо того, что бы прояснить ситуацию вовсе решила уйти с поляны.
"Отлично, то есть теперь все будут додумывать что там случилось вместо того, что бы услышать четкий рассказ и описание ситуации!"
Ты гневно сверкнул глазами, провожая трехцветную кошку, хвост которой скрылся в стороне выхода из лагеря. Твои мысли озвучила Маковка, подав голос разума среди разбушевавшегося хаоса. Не было понятно что стало с Огнецветом. Неужели его тело унесла лиса? Ты поравнялся с рыжей кошкой, уважительно ей кивнув.
- Маковка права! Мы должны понять всю ситуацию происходящего! Я очень надеюсь, что Кедровница сможет нам ее поведать, когда вернется. - Последние слова вырвались у тебя с толикой легкого презрения. - Однако нам явно сейчас нужно не гонять собственных нарушителей воинского закона, а подумать, как преподать урок котам Речного племени. И в этот раз убедиться, что листа точно ушла с наших земель, либо ее убить.
Оставалось дождаться слова Мерцающей Звезды и Орлана. Сегодня похода к землям Речного племени однозначно не будет. Но ты не был против проверить следы лисы по всей территории племени.

Подпись автора

Неверный расчёт не опровергает общего правила.

Закон не закон, если он выполняется только иногда.

На поляне поднимался шум, а Орлан тем временем смотрел на Мерцающую Звезду. Может конечно и следовало выйти, сказать несколько слов, но глашатая больше волновало состояние кошки. Если их лидер будет подавлен, то это может сказаться на духе всего племени и это было недопустимо. Но благо она смогла справится, благодаря его словам или сама не важно. Кот кивнул на её слова и вышел следом.
Кот не испытывал какой либо вины за то, что отправил Огнецвета в тот патруль. Он был воином и погиб, как подобает, но всё же было жаль терять товарища, особенно такого молодого. Вины не было, но была грусть.
Глашатай сел и начал слушать предводительницу, которая успокаивала свое племя. И именно сейчас гнев начал просачиваться в его душу пошатывая внешнее спокойствие. Чертовые рыбоеды! Орлан всегда не любил это племя и своими действиями речные полностью это оправдывали. Где-то в глубине он хотел сорваться, отправиться на их территорию и отомстить за все их поступки. Но действовать опрометчиво было нельзя, Мерцающая Звезда права надо было дождаться совета и там они сделают ответный ход. Племя Теней никогда не опустится до уровня этих комков шерсти!
Вся эта буря размышлений не вылезла наружу и внешне Орлан оставался холодным и мрачным котом. Он разглядывал своих соплеменников, наблюдая за их реакцией на слова предводительницы. А заодно ждал, когда Мерцающая Звезда закончит речь.
- Мерцающая Звезда, с твоего позволения я возьму двух воителей и отправлюсь к границе. Надо убедиться, что лиса больше нас не побеспокоит и лучше это сделать сейчас, - после кот сделал небольшую паузу. - И следует вернуть тело Огнецвета в лагерь, чтобы мы могли попрощаться с ним.

[nick]Птеролика[/nick][status]Королева Теней[/status][icon]http://s7.uploads.ru/kX1fw.jpg[/icon]
Отвлеченная на Кедровницу и всеобщий переполох, Птеролику упустила из виду наглейшую и неприятнейшую для нее морду белобрысого Талого. У этого воина давно был на нее зуб, и если раньше она хоть как-то могла справляться с ядом соплеменника – то после своего падения у кошки практически закончились все силы справляться. Возможно тому виной и гормоны, может Птеролика стала мягче – что для сумрачной кошки опасно. Сердце Теневого кота должно быть каменным. Только тогда оно обретет счастье и дом, и любовь. Но малейшая слабость – и тебя загрызут. Что наглядно и происходило с беременной кошкой.
Талый выскочил перед ней, оскалился и зашипел. Птеролика прижалась к земле, защищая живот, зашипела в ответ. Как же ей хотелось исполосовать морду соплеменника! Но нельзя, сейчас он с легкостью с ней справиться. А даже если и нет – он может навредить котятам. Может в самом начале Птеролика была бы и рада. Но не сейчас…
— Что, воруешь у своих же? Сначала налови, а потом бери. Или ты думаешь только о себе, а? Я не посмотрю, что в твоём брюхе кто-то или что-то есть. Отошла от кучи, тебе достаточно.
Птеролика зашипела громче, шерсть на загривке встала дыбом. Она поняла к чему Талый пристал. И уступать не собиралась.
— Да я кормила тебя и твою неблагодарную мать когда ты был у нее в брюхе, так что не рассказывай мне что и у кого я ворую. И носила я дичи всегда побольше твоего, головастик!
Тем не менее она попятилась, надеясь что конфликт на этом будет исчерпан. Птеролика действительно наелась. Да и чувствовала себя как-то странно. Надо бы к Воробью сходить. Неужели…
— Не думаю, что полукровки вообще достойны жизни. В ЭТОМ племени.
Ой все, это была последняя капля. Птеролика зарычала. Она выпустила когти и встала в боевую стойку, всем видом показывая что сейчас набросится на Талого.
— Полукровка? Да на полукровках это поганое племя все и держится! Или ты хочешь закрыть глаза на все предыдущие битвы, сражения которые мы выигрывали?! То есть еде которую мы приносим ты рад, но считать нас за равных не хочешь? Да ты без двух лун котенок! Я вообще не понимаю что было в голове Мерцающей Звезды когда она посвящала тебя в воители!
Она бы продолжала и продолжала в том же духе, но в животе резко закололо. Кошка зашипела уже от боли, хотя должно быть никто этого и не понял. Птеролика хочет пойти к Воробью, но тот прикрикивает на них и уходит лечить Цепкую. Королева понимает что не пойдет. Воробей занят, да и что он сделает? Птеролика была уверенна что в душе он разделяет мысли Талого и таких же как он.
Мимо проходит Кедровница, шипит что-то про полукровность. Но у Птеролики нет сил что-то сказать соплеменнице. А ведь когда-то они были вроде как подругами… Ну как минимум приятельницами.
Слышится голос Искры. Воительница пытается остановить назревающую драку. Может не стараться – эту битву Птеролика уже проиграла. Маковка и Мутногривый что-то говорят, но Птеролика уже их не слышит. Как же болит живот…
Наконец вышла Мерцающая Звезда. Птеролика легла на живот, сил стоять на лапах не было и подняла искривленное болью лицо на сестру, что как всегда выглядела на скале так будто была создана для этой роли. Будто Звездное племя заранее решила что той суждено руководить неукротимым сумраком.
Пока предводительница и глашатай принимали меры – Птеролика услышала еще один голос. Это была мелкая Иголка. Вот точно что иголка – прямо в сердце.
— Чтоб вам всем гнить в Мертвом лесу… - сплюнула кошка и из последних сил поднялась на лапы. Бросила полный ненависти взгляд на Талого, Иголку, других котов. И самый последний – на Мерцающую Звезду. Только помимо ненависти в глазах Птеролики промелькнул… Страх? Или мольба о помощи? Как бы там ни было кошка тихо покинула лагерь. И просто шла, не оглядываясь. Инстинкты тянули ее спрятаться. Этим она собиралась заняться…

/Временный лагерь Двуногих/

»Начало игры

В последнее время Огнеликая всё больше чувствовала себя словно не в своей тарелке. Конечно она пыталась себя утешать, что прошло ещё недостаточно времени, что ей нужно просто потерпеть и всё наладиться. Но разумная часть мозга не позволяла расслабиться, предоставляя довольно жестокие правдивые факты. Прошло уже больше четырех лун с момента её возвращения, а ситуация оставалась прежней. И Огнеликая не совсем понимала, то ли она застряла в прошлом, то ли остальные не готовы были отпустить это самое прошлое. Некоторые называли её призраком, ведь её возвращение было подобно восстанию из мертвых, да только Огнеликая больше ощущала себя призраком сейчас, нежели чем, когда восстанавливалась от полученных увечий. Кто же мог знать, что быть частью племени так сложно. Вот только у остальных с этим не было никаких проблем, даже её не особо общительная сестра после становления оруженосцем обзавелась парочкой боевых товарищей. Хоть Отрава утверждала, что простила Огнеликую, она всё больше отстранялась, да не особо желала проводить время с непутевой сестрой. Оруженосец не могла её винить, ведь в какой-то степени Огнеликая является балластом для неё, а возможно и для всего племени. В такие моменты она жалеет, что Странствующая не забрала её с собой, в те невиданные сказочные миры о которых кошка ей рассказывала. Но не пойми откуда взявшееся собственное упрямство или же это отголоски её былого оптимизма, трудно сказать. В любом случае, Огнеликая не была готова сдаваться вот прямо сейчас и решила предпринять уже, наверное, тысячную попытку вжиться в ритм племени. Она слышала, что на главной поляне проходит собрание и решила отправиться именно туда. Жаль, что Огнеликая как обычно витала в облаках и не удосужилась обратить внимание на рассказ о том, что же именно обсуждается котами её племени. Ну что же, не впервой ей стоять в стороне и с широко раскрытыми глазами наблюдать за происходящим вокруг, не понимая практически ничего.
Только ступив мягкой лапкой на поляну, Огнеликая осознала насколько много котов здесь собралось. Её сестра бы, пожалуй, за такую мысль постучала ей лапой по голове, естественно здесь много народу, это всё-таки собрание, серьезно у тебя что мозг дерева? Неловко протискиваясь сквозь толпу, Огнеликая старалась не смотреть в глаза соплеменников, боясь увидеть там недовольство. Сделав ещё один шаг, она подпрыгнула, услышав громкий голос предводительницы.
- Сегодня к Звёздам отошёл Огнецвет, - произнесла Мерцающая Звезда.
Огнеликая тут же остановилась, затаив дыхание, да повернулась так, чтобы смотреть прямо на предводительницу. Она внимательно слушала её грустный, но в то же время воодушевляющий рассказ. И невольно где-то в подкорке мозга появилась мысль, неужели всё происходило точно так же, как когда Огнеликая пропала и её посчитали мёртвой. От представления этой сцены аж мурашки пробежали по телу, не очень хотелось думать о том, какие эмоции испытывали в тот момент её родители и сестра. Поэтому покачав головой, отгоняя ненужные мысли, Огнеликая вновь сосредоточилась на происходящем в племени, ведь ради этого она сюда и пришла, чтобы тоже быть частью происходящих событий, а не оставаться в стороне. Хотя ей было трудно поспевать за всем тем, что происходило, но оруженосец очень старалась. Воинственный настрой не её стезя, а Отравы, поэтому Огнеликая не могла сказать, что жаждала крови и расправы, но оруженосец не могла не отметить, что описанный предводительницей последующий исход событий был более чем справедливым. Если говорить совсем откровенно, то оруженосцу больше всего нравилась потенциальная возможность расширения территорий, ведь ей очень хочется повидать больше, чтобы и у неё было много историй о различных местах, как и у Странствующей. А то, что эти новые места станут официально частью их племени, это уже детали.
Вот только если со смертью Огнецвета было всё более-менее понятно, то другой разгоревшийся здесь конфликт, который по всей видимости начался до того, как Огнеликая подоспела на собрание, оруженосец понять не могла. Успела только увидеть недовольно уходящую Птеролику, бросившую не самое приятное пожелание в сторону Теневых котов. И даже в обычно мирной Огнеликой что-то ёкнуло, возможно от того, что оруженосец приняла её слова слишком близко к сердцу, ей бы точно не хотелось, чтобы кто-то из её близких сгнил в мертвом лесу. Но это чувство довольно быстро утихло, успокаиваемое разумной частью мозга, которая оказывается могла не только пугать Огнеликую.
- Странствующая говорила, что слова имеют свойства возвращаться тебе бумерангом, поэтому стоит быть осторожной с тем, что ты произносишь. Когда желаешь зла невинному, оно нападает на того, кому принадлежат уродливые слова, и оно не знает пощады. , - Огнеликая сама не заметила, как сказала эти слова вслух и тут же прижала ушки к голове.
Она вовсе не планировала подавать голоса, просто эти слова невольно вырвались из её рта, Огнеликая скорее не обращалась к кошке, а размышляла сама с собой, только забыла, что мысли нужно оставлять при себе. Замечательно, теперь коты племени вновь будут бросать на неё странные взгляды. Отрава бы точно на неё недовольно зашипела, говоря держать язык за зубами.
Сколько раз я тебе говорила, Огнеликая, всем уже надоели твои байки про эту Странствующую.
Собственные мысли пародировали голос сестры и отчитывали Огнеликую за такую оплошность. После этого девочка чуть отступила назад, да решила больше не высовываться, на сегодня с неё достаточно выступлений. Можно было конечно уйти с поляны, но Огнеликая не хотела показаться грубой, поэтому решила задержаться здесь чуточку подольше, а когда все вновь будут поглощены беседой, можно будет и отправляться восвояси.
Всё равно от моего присутствия здесь нет особого толку.
Что же, упрямства или былого оптимизма явно хватило не на долго, ну что же, можно сказать Огнеликая пыталась, но как обычно провалилась. В данном случае даже тройку за старания нельзя поставить, это определенно двойка или хуже того, кол.

Отредактировано Огнеликая (Понедельник, 20 июля, 2020г. 14:06:21)