<--------- Главная поляна Племени Ветра

Смеркалось. Свежий воздух, не омраченный племенными метками и запахами (Его запахом), окутывал шерстку юницы, и в этом воздушном капкане запахов цветов и травы Темень чувствовала себя спокойнее. Далеко-далеко от лагеря, даже от границ своего племени, кошка чувствовала себя намного менее уязвленной, нежели там. И невиданные ранее просторы манили ее. Больше Темень не смотрела на небо, не искала Звездных ликов. С каждой секундой в ней нарастало убеждение в том, что Звезды не просто отвернулись от нее, а в принципе к ней не поворачивались. Они не сочли ее за свое дитя, не приняли, и именно поэтому отвернулся от нее Стрижехвост, и никто не поддержал по смерти Вранозвёзда. Некому было поддерживать. Она - непризнанный бастард, никому не нужный котенок, скитающийся вдали от дома, от места, которое она привыкла называть домом сколько себя помнит.
Сомнения сковали юную душу. И только сейчас оросили землю под лапами ее искренние слезы.
"Как мне теперь быть? Как мне вернуться и посмотреть в глаза соплеменникам? Порадуюсь ли я за Анемону, которая, должно быть, уже получила свое первое имя?" Она присела и шумно выдохнула, находясь где-то на возвышенности, ее взору открывался прекрасный луг цветов и лес за ним. "Закрыть глаза. Сосредоточиться и откинуть все сомнения. Попытаться найти решение проблемы. Что-то обязательно придумается, так ведь учил Вранозвезд? Выход есть всегда, только вот..."
- Какой выход я выберу для себя?
Она резко поднялась на лапы. Хвост коснулся растений за спиной и небольшой белый цветок, размером с глаз кота, упал на земь, словно бы только и ждал толчка. Темень обернулась и посмотрела на растение. Белое. Такое она видела впервые. И вряд ли оно относилось к лечебным травам, в палатке Стрижехвоста таких точно не было.
- Бесполезный, но красивый. Зачем оторвался , маленький? Теперь ты не сможешь вернуться к своей семье и увянешь в одиночку.
Она подняла голову в грустной ухмылке. Они были похожи с этим цветком. Но вместе с тем и очень отличны. Темень - не безвольна, и ее не так просто надорвать, хотя судьба, конечно, очень старается.
Когда глаза же вслед за головой поднялись повыше, она обнаружила себя, стоящую у самой пещеры, вход в которую прикрывала завеса из этих белых цветков и вереска.
Может ли быть, что этот цветок - знак? Знак, что просто кричит: остановись, посмотри вокруг! Но что там внутри? И кто хозяин сей обители?
Темень принюхалась, но незнакомые повсюду запахи сбивали ее с толку. Единственное, что она могла предпринять, так это самой зайти и проверить. И, наступив на глотку страхам, кошка отодвинула завесу и юркнула внутрь.
Благо, в пещере не оказалось непосредственно ее обитателей, но запахи здесь стояли устоявшиеся. Значит, это место все же было не заброшенным. Переминаясь с ноги на ногу, юница решила пройти подальше. Ее слух уловил стекающие капли воды, которые с некой периодичностью разбивались о водную гладь. Где-то здесь был источник. И точно! Так она смогла попить немного. А дальше ее уже повел нюх. Пещера оказалась глубже, чем даже у предводителя любого из племен - двойная. И во втором отсеке (как можно в такое поверить!) были травы! Много-много трав! Некоторые были хорошо известны кошке, а другие - напротив. Решив, что она находится в довольно безопасном месте, ибо не будет тот, кто способен на бережное хранение всех этих трав, нападать на мелкого "котенка", она решила задержаться здесь и осмотреться. Вереск, плющ, ромашка, бурачник, мак и даже паутина! Все это было так похоже на целительскую в Ветре. Темень немного отошла от удивления и тут же ее охватили воспоминания на подсознательном уровне. Ей почудилось, что вокруг все такое родное, будто то была палатка целителя, а ей - отродясь лун пять. И вот они лежат со Стрижехвостом, и тот рассказывает ей про травы, а она слушает, запоминает. И нет еще никакого ученичества, никто не умирал, а наставник-целитель не предавал ее доверия и не избрал другую на место ее. Темень сама не заметила, как уснула здесь, с каплями росы по краям глаз.